A vestibuloplastia se refere à modificação cirúrgica da cavidade oral que pode incluir aumento da membrana gengival-mucosa ou densidade óssea ou rearranjo extenso do tecido. Os procedimentos cirúrgicos geralmente envolvem o aumento da altura e largura da região da gengiva na preparação para dentaduras ou implantes orais. A extensão da cirurgia varia, dependendo da quantidade de perda óssea incorrida e do tamanho da área de superfície que requer reconstrução. A cirurgia para reparar a área de extensão vestibular se estende desde a parte externa dos dentes e gengivas até a parte interna das bochechas.
Pessoas que usam próteses geralmente percebem que, com o tempo, os aparelhos se tornam cada vez mais soltos, geralmente exigindo o recolocação da placa da prótese ou exigindo que o indivíduo seja submetido a uma nova colocação para novas próteses. Quer esteja faltando um dente, os dentes inferiores ou superiores, ou uma boca cheia de dentes, a gengiva e o osso subjacente normalmente se deterioram. Após a perda de cada dente, o corpo reabsorve o tecido ósseo causando encolhimento. As membranas e tecidos que cobrem o osso também diminuem. Os cirurgiões orais realizam a vestibuloplastia na tentativa de repor essas perdas.
Os cirurgiões orais geralmente realizam a vestibuloplastia em ambiente hospitalar. O tempo de permanência e o tempo de recuperação subsequente dependem em grande parte da quantidade de reparos necessários. Em casos que envolvem principalmente o encolhimento do tecido, os cirurgiões geralmente incorporam tecido enxertado, fornecido pelo paciente, para construir e fortalecer a linha de crista para suporte de um implante ou placa de dentadura. Os cirurgiões geralmente obtêm o tecido raspando uma fatia extremamente fina de pele da coxa, céu da boca ou pálpebras.
Quando ocorre perda óssea substancial, os médicos geralmente substituem o osso por um enxerto ósseo ou um dispositivo sintético. Os enxertos para este procedimento podem envolver a retirada do osso do próprio quadril do paciente.
No caso de restar muito pouco osso ou tecido que suporte adequadamente qualquer tipo de aparelho dentário, os cirurgiões podem optar por realizar modificações extensas.
Além de apenas aumentar a altura e a largura do osso e da gengiva, os cirurgiões podem abaixar o assoalho ou o céu da boca para ganhar mais profundidade entre o topo da gengiva e o sulco, a cavidade entre a bochecha e a gengiva. Os cirurgiões orais também se referem a este tipo de vestibuloplastia como sulcoplastia. Durante essa cirurgia, os médicos cortam e abaixam os músculos e tecidos que prendem a bochecha ao chão ou céu da boca e aos lábios.
Como acontece com todo procedimento cirúrgico, uma variedade de riscos está envolvida. Pode ocorrer sangramento excessivo, inchaço e infecção. Os tecidos podem não cicatrizar adequadamente. Os tecidos nervosos e musculares podem sofrer danos permanentes, resultando em queda ou flacidez facial.