O equipamento de endoscopia é usado pela profissão médica para visualizar o interior de uma cavidade ou órgão do corpo por meio de uma ferramenta chamada endoscópio, que é inserida por meio de uma abertura natural ou uma pequena abertura cirúrgica. Esses dispositivos de imagens médicas são usados para diagnóstico, durante a cirurgia e como uma ferramenta para aprimorar os cursos de anatomia. As duas categorias principais de equipamentos de endoscopia são endoscópios rígidos e flexíveis. Endoscópios específicos são nomeados de acordo com as partes do corpo que estão sendo visualizadas. Um colonoscópio é usado para visualizar o cólon, um esofagoscópio para visualizar o esôfago e um antroscópio para visualizar o interior de uma articulação.
Endoscópios rígidos fornecem imagens de melhor resolução. Eles são feitos de um tubo de metal sólido que usa lentes para imagens e fibras ópticas para iluminação. Os endoscópios rígidos não se dobram e são usados para visualizar as partes do corpo acessíveis a uma peça rígida do equipamento. Este tipo de equipamento de endoscopia é usado para visualizar as articulações, alguns órgãos reprodutivos femininos e a orelha, nariz e garganta. Os colonoscópios são outro exemplo desse tipo de equipamento de endoscopia.
Os endoscópios flexíveis permitem a visualização de partes internas do corpo não acessíveis por meio de um endoscópio rígido. A fibra óptica, usando feixes de fibra de vidro ou plástico, substitui as lentes. A clareza óptica e a resolução dependem do tipo de fibra usada; as imagens de melhor qualidade são geralmente fornecidas por fibras de quartzo fundido. Os broncoscópios, usados para visualizar o interior da traqueia e dos brônquios, são um exemplo de endoscópio flexível.
Os laparoscópios são um tipo de equipamento de endoscopia usado principalmente durante a cirurgia abdominal. O uso de laparoscópios tornou muitos procedimentos cirúrgicos menos invasivos. Esta ferramenta é usada não apenas para iluminar e visualizar os órgãos, mas também pode ser equipada com ferramentas para auxiliar na cirurgia. Um tipo de cirurgia para reduzir o tamanho do estômago usa um laparoscópio para colocar uma faixa ao redor de parte do estômago. Um cistoscópio é uma ferramenta de endoscopia cirúrgica semelhante a um laparoscópio que é usado para remover pólipos vesicais através do trato urinário.
A endoscopia por cápsula emprega uma pequena câmera colocada dentro de uma cápsula do tamanho de um comprimido. Isso é engolido pelo paciente, e a câmera em miniatura registra imagens do trato gastrointestinal que não podem ser alcançadas por outro equipamento de endoscopia. A cápsula pode ser guiada com um joystick e campo magnético enquanto transmite imagens sem fio. Esse tipo de endoscopia é realizada principalmente para visualizar o intestino delgado, a área do trato digestivo entre o estômago e o cólon, que é inacessível com a endoscopia digestiva alta ou um colonoscópio.
Todos os endoscópios de uso médico são selados para garantir a esterilização. Os veterinários usam o equipamento de endoscopia para procedimentos médicos da mesma forma que os médicos fazem com os pacientes humanos. Os endoscópios industriais, conhecidos como boroscópios, usam uma tecnologia semelhante aos equipamentos de endoscopia médica, mas não são fabricados para suportar procedimentos de esterilização. Os avanços na ótica laparoscópica, iluminação, exibição de imagens e outros recursos continuam, à medida que mais tendências não invasivas em diagnósticos e cirurgia são desenvolvidas.