A esfincterotomia endoscópica é um procedimento cirúrgico minimamente invasivo em que os instrumentos e uma câmera para visualizar o sítio cirúrgico são inseridos por meio de pequenas incisões para permitir ao cirurgião corrigir um problema com o ducto biliar comum. Durante o procedimento, é feita uma incisão no Esfíncter de Oddi, estrutura que permite a drenagem do ducto biliar comum e do ducto pancreático, permitindo ao cirurgião ver o interior e extrair bloqueios, além de liberar a bile bloqueada. Este procedimento geralmente é realizado por um especialista, embora um cirurgião geral também possa oferecê-lo.
Este procedimento é indicado quando um paciente apresenta claramente uma obstrução biliar. Os sintomas de obstrução do ducto biliar podem incluir náuseas, dor abdominal, urina escura e fezes claras. Historicamente, as cirurgias invasivas eram necessárias para identificar e corrigir a obstrução e os riscos para o paciente podiam ser altos. Com o desenvolvimento dos procedimentos cirúrgicos endoscópicos, os médicos tiveram acesso a uma técnica cirúrgica muito mais segura. A esfincterotomia endoscópica foi usada originalmente como uma ferramenta diagnóstica, com o médico inserindo a câmera através da incisão no esfíncter para ver o que estava acontecendo dentro do paciente. Hoje, é usado no tratamento de obstruções biliares.
Quando o fluxo da bile é interrompido por um bloqueio no esfíncter de Oddi ou acima dele, a esfincterotomia endoscópica pode permitir que o cirurgião remova cálculos biliares, uma fonte comum de bloqueios. Esse tipo de procedimento também permite que o cirurgião trate também de estenoses, estreitamentos do ducto que dificultam a passagem livre da bile do paciente para o trato intestinal. O espaço é pequeno e estreito, e o cirurgião precisa ter experiência com endoscopias para evitar ferir o paciente durante a cirurgia.
Os riscos de uma esfincterotomia endoscópica podem incluir infecção, lacerações ou outras lesões no ducto biliar e tecidos vizinhos e reações adversas aos anestésicos usados durante a cirurgia. Os pacientes podem reduzir seus riscos discutindo totalmente seus históricos médicos com o cirurgião e o anestesiologista antes da esfincterotomia endoscópica, seguindo cuidadosamente as instruções de cuidados posteriores e trabalhando com um cirurgião experiente que já realizou este procedimento antes.
Após a realização do procedimento, o paciente deve sentir alívio da obstrução do ducto biliar e se sentirá muito mais confortável. Pacientes com histórico de cálculos biliares costumam ser aconselhados a ficar atentos a sinais de alerta no futuro, pois eles podem recorrer. Se os cálculos biliares se tornarem um problema crônico, outras opções de tratamento podem precisar ser exploradas para resolver o problema.