Wall Street é uma rua famosa que atravessa Manhattan. É o local histórico de muitas instituições financeiras e, como tal, tornou-se um símbolo do comércio e da economia americana. Várias empresas continuam a manter escritórios nesta rua, aproveitando o fator de reconhecimento de nome envolvido. Muitos visitantes de Nova York gostam de dar um passeio ao longo de Wall Street para examinar os famosos edifícios e locais espalhados ao longo de sua extensão.
Existem duas explicações para o nome da rua. Alguns historiadores acreditam que ele faz referência a uma parede literal construída pelos holandeses nos anos 1600 para se protegerem de invasões. Outros sugeriram que o nome é uma referência aos valões, cidadãos da Bélgica que desempenharam um grande papel na construção de Nova Amsterdã, mais conhecida como Nova York. De qualquer forma, no século XVIII, esta rua de corrida Leste-Oeste passou a ser associada ao comércio, graças às reuniões informais de comerciantes sob uma famosa botoeira.
O distrito financeiro geral de Manhattan é às vezes chamado de “Wall Street”. Entre muitas outras coisas, essa área abriga a Bolsa de Valores de Nova York (NYSE), uma das principais instituições do mercado americano. É também o homônimo do Wall Street Journal, uma publicação famosa que cobre notícias financeiras e globais, muitas vezes com o objetivo de ver como as mudanças nas condições políticas podem impactar o comércio.
Muitos edifícios famosos podem ser encontrados ao longo da rua, e alguns deles abrigam museus que exibem artefatos de interesse, junto com as empresas financeiras que moram ali há séculos. Certos marcos ao longo de Wall Street são extremamente conhecidos; os programas de televisão, por exemplo, gostam de usar trechos da rua como pano de fundo em segmentos financeiros. A rua também apresenta um famoso touro bronzeado, que foi originalmente instalado como uma peça de comentário social por um artista radical; foi brevemente apreendido pela polícia antes de ser devolvido ao distrito financeiro em resposta ao clamor público.
Muitas pessoas usam o termo como uma abreviatura para negociação e comércio. A Rádio Pública Nacional da América, por exemplo, anuncia os números diários de negociações com o prefácio “em Wall Street, hoje …”. Isso porque o local lidera o mercado americano, permanecendo a sede de muitas corporações influentes e definindo tendências que o resto do país atende seguir.