O xarope de baunilha é um líquido com sabor adocicado criado com açúcar e água fervente. Todos os xaropes são feitos usando o mesmo processo básico. O sabor de um xarope é o que dá a cada tipo de xarope um sabor distinto. O sabor de baunilha usado no xarope vem de plantas de orquídea, que produzem vagens contendo grãos de baunilha. Cientistas de alimentos extraem o sabor de baunilha da planta para que o xarope com sabor de baunilha possa ser criado e apreciado.
Os aficionados por doces e sobremesas podem gostar de xarope de baunilha. O xarope de baunilha é vendido em supermercados em garrafas, geralmente ao lado do xarope de chocolate e morango. Pessoas que não são grandes fãs de chocolate podem escolher derramar xarope de baunilha por cima do sorvete ou usar a substância para dar sabor a um copo de leite.
As cafeterias usam xarope de açúcar de baunilha para fornecer aos clientes bebidas quentes e frias com sabor. Muitas dessas bebidas especiais não são feitas com grãos de café com sabor de baunilha, mas com a adição de jatos de xarope em xícaras de café já preparadas. Os amantes da baunilha podem comprar sua própria bomba de xarope de açúcar de baunilha para saborear cappuccinos aromatizados em casa.
Na década de 1950, muitas lojas de refrigerantes ofereciam cola de baunilha aos clientes. Os funcionários da loja de refrigerantes derramavam um copo cheio de xarope de baunilha diretamente no copo de cola para criar essa bebida. No início do século 21, alguns restaurantes inovadores ainda ofereciam esse tipo de bebida. É mais comum, entretanto, encontrar cola moderna com sabor de baunilha em uma garrafa ou lata.
O extrato de baunilha é usado pelos padeiros para fazer bolos e outros doces. O extrato é menos poderoso do que o xarope de baunilha, permitindo aos padeiros dar um toque de sabor às suas sobremesas. Um deleite popular para fazer com extrato de baunilha é o cheesecake de baunilha. A quantidade certa de extrato dá a esta sobremesa um sabor suave de baunilha sem tirar o sabor clássico do cheesecake. O extrato de baunilha deve ser mantido em um armário e nunca deve ser refrigerado.
Embora o chocolate seja considerado saboroso por muitas pessoas, é muito ácido. Pessoas com refluxo ácido ruim ou indivíduos com problemas na bexiga, como cistite intersticial, podem ser aconselhados por um médico a eliminar o chocolate de sua dieta. A baunilha, por outro lado, é boa para o sistema digestivo, é um redutor natural da inflamação e não faz mal à bexiga. Pessoas que apresentam uma variedade de condições médicas podem recorrer à baunilha quando desejam saciar seus desejos por doces sem quebrar as ordens do médico.
A maioria das plantas que contêm baunilha cresce em climas tropicais. México, Taiti e Fiji são conhecidos pelo cultivo de baunilha. Em 2011, a nação insular de Madagascar liderou o mundo na produção de baunilha.