Declarar falência para uma sociedade de responsabilidade limitada (LLC) pode ser confuso, porque existem poucas leis sólidas que regem a entidade relativamente nova. Alguns juízes podem tratar esse tipo de empresa como uma parceria, enquanto outros podem tratá-lo como uma corporação. Além disso, muitos proprietários de empresas podem se surpreender ao descobrir que a obtenção de empréstimos comerciais e de um escritório geralmente nega qualquer proteção para seus bens pessoais, o que significa que seus bens pessoais podem ser tomados durante a falência da LLC. O resultado é que eles geralmente precisam declarar falência comercial e pessoal, mas, mesmo assim, não permitirão que eles deixem de pagar impostos sobre os salários.
Um dos fatores decisivos para o processo de falência de uma LLC é se a empresa é tratada como uma corporação ou uma parceria. Se o juiz que preside a falência da empresa decidir tratar a LLC como uma parceria, ele provavelmente a dissolverá. Nesse caso, os ativos da empresa seriam distribuídos entre os credores, e o proprietário ficaria com os ativos restantes, que geralmente são poucos. Se o juiz tratar a LLC como uma corporação, ele poderá sugerir que o proprietário da empresa ofereça participação acionária a outra pessoa. Se o proprietário recusasse essa opção, ele seria tratado como um acionista corporativo, porque manteria as ações apesar da falência.
Muitos empresários se perguntam se seus bens pessoais estão em risco durante uma falência da LLC. A resposta é que, embora um dos principais pontos das empresas de responsabilidade limitada seja proteger o crédito pessoal do proprietário, ele ainda pode ser afetado quando a empresa está com problemas financeiros. Isso ocorre porque a maioria dos credores solicita que os proprietários desistam de sua proteção de responsabilidade limitada para obter um empréstimo para pequenas empresas. Além disso, muitos proprietários solicitam aos proprietários de empresas que assinem uma garantia pessoal antes de alugarem propriedades comerciais, o que significa que o proprietário pode buscar as propriedades pessoais do proprietário, se ele não pagar.
Proprietários que nunca assinaram uma garantia pessoal e não renderam sua proteção de responsabilidade limitada provavelmente descobrirão que seus bens pessoais estão seguros quando pedirem a falência da LLC. A maioria dos proprietários de empresas, no entanto, não faz parte deste grupo, o que significa que seus bens pessoais estão em risco por causa da empresa de responsabilidade limitada falida. Portanto, eles geralmente precisam declarar falência comercial e pessoal, tendo em mente que as rotas mais populares, como os capítulos 7 e 13, estão disponíveis apenas para falência pessoal. Além disso, os proprietários de empresas devem estar cientes de que a falência da LLC pode liquidar suas dívidas não garantidas, como empréstimos comerciais, mas ainda devem impostos sobre a folha de pagamento.
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