Portador de hepatite é uma pessoa com teste positivo para o vírus da hepatite por mais de seis meses, indicando a presença de infecção crônica. Os portadores não necessariamente desenvolvem sintomas e podem nunca ficar doentes, mas podem transmitir o vírus a outras pessoas, geralmente em contato pessoal próximo. Um paciente preocupado com a possibilidade de ser portador de hepatite pode solicitar um exame de sangue para verificar a presença do vírus. O médico também pode solicitar testes de função hepática para verificar se o vírus está causando irritação hepática ativa.
Existem vários vírus da hepatite, cada um identificado com uma letra, como a hepatite A. A hepatite B e a hepatite C são as causas comuns de preocupação com os portadores de hepatite, pois esses vírus podem permanecer no corpo por décadas sem causar sintomas, embora ainda existam. derramado nos fluidos corporais do paciente. Um portador de hepatite pode ser um risco para os profissionais de saúde em ferimentos com agulhas e cirurgias, e também pode transmitir o vírus durante o contato pessoal próximo, especialmente ao compartilhar agulhas ou se envolver em outro contato de sangue com sangue.
O portador da hepatite pode ser perfeitamente saudável. Em outros casos, os portadores acabam desenvolvendo sintomas de hepatite, incluindo fadiga, náusea e icterícia. O fígado fica irritado e inflamado, causando dor abdominal. Se um plano de tratamento não puder controlar a inflamação, o dano ao fígado pode se tornar tão grave que o paciente precisa de um transplante de fígado. Algumas pessoas podem se recuperar de episódios de hepatite para se tornarem portadoras, retornando a uma infecção assintomática após o término da crise aguda.
Muitos profissionais de saúde são expostos à hepatite no trabalho e podem se tornar portadores. Um profissional de saúde pode precisar fazer exames regulares para verificar se há infecção por hepatite. Ser portador de hepatite não impede as pessoas de trabalhar na área de saúde, mas elas precisam tomar algumas medidas para proteger os pacientes e colegas em caso de qualquer incidente envolvendo fluidos corporais compartilhados ou derramados.
Durante a gravidez, o médico aconselhará a paciente que não fez o teste de hepatite a fazer um exame de sangue. Existem preocupações sobre a transmissão do vírus durante o trabalho de parto e o parto, e saber com antecedência permitirá que o médico tome algumas medidas de precaução para reduzir esse risco. A hepatite pode se espalhar de várias maneiras e pode ser adquirida em qualquer idade. Assim, a recomendação do teste para ver se o paciente é portador de hepatite não pretende implicar em nada sobre o estilo de vida do paciente, mas é usada como medida de precaução.