A regenera??o do ax?nio ? o processo de reparar c?lulas transmissoras de sinais chamadas neur?nios no sistema nervoso, especificamente seus eixos transmissores chamados ax?nios. Um ax?nio transporta um sinal atrav?s do comprimento do neur?nio at? seu alvo, que pode ser m?sculos ou outros neur?nios. A cultura popular mant?m um equ?voco comum de que os neur?nios n?o podem ser reparados ou regenerados, mas o corpo humano repara ax?nios e, por extens?o, neur?nios com muita frequ?ncia. O grau de fun??o que retorna ap?s esse reparo depende de v?rios fatores, incluindo a localiza??o do neur?nio lesionado no sistema nervoso.
O processo de regenera??o do ax?nio ? longo, mas realizado de uma maneira que tenta preservar o m?ximo de fun??o poss?vel durante as etapas de reparo. Quando um ax?nio quebra, o corpo da c?lula do neur?nio come?a a produzir muitas prote?nas para ajudar no crescimento. Ao mesmo tempo, os neur?nios pr?ximos estendem pe?as tempor?rias adicionais do ax?nio ao alvo pretendido do ax?nio, para que possam assumir pelo menos parte da fun??o do neur?nio quebrado enquanto ele est? sendo reparado. O ax?nio quebrado conectado ao alvo ? ent?o destru?do por enzimas, e o ax?nio restante conectado ao resto do neur?nio ? reconvertido para o alvo. Uma vez que o ax?nio reparado ? conectado ao alvo, as partes tempor?rias do ax?nio que se estendem dos neur?nios vizinhos morrem.
Certos tipos de neur?nios podem sofrer uma regenera??o bem-sucedida dos ax?nios melhor do que outros. Os danos nos nervos no sistema nervoso perif?rico, que incluem todos os nervos fora do c?rebro e da medula espinhal, geralmente podem ser totalmente reparados com a regenera??o. Por exemplo, se algu?m sofrer um dano nos nervos na m?o ou no p? devido a uma les?o, esse dano frequentemente se reparar? com o tempo. Por outro lado, danos nos nervos no c?rebro ou na medula espinhal podem causar danos significativos que podem n?o ser totalmente reparados. A regenera??o pode falhar completamente nessas ?reas, e ? por isso que a paralisia geralmente ? permanente.
A regenera??o do ax?nio pode falhar no c?rebro e na medula espinhal por tr?s raz?es. Os neur?nios do c?rebro e da medula espinhal habitam um ambiente significativamente diferente dos do sistema nervoso perif?rico, e esse ambiente pode inibir a regenera??o do ax?nio. Os neur?nios nessa regi?o tamb?m t?m uma resposta de regenera??o naturalmente mais fraca do que em outras ?reas do corpo. Uma cicatriz que se forma nos ax?nios, chamada de cicatriz glial, ? muito mais propensa a se formar no c?rebro e na medula espinhal, e essa cicatriz impede que os ax?nios voltem a crescer. As tentativas de entender essas limita??es na regenera??o do ax?nio est?o em andamento, e o progresso futuro provavelmente melhorar? a vida de muitas pessoas lesadas nos nervos.