Um t?cnico de laborat?rio dent?rio, geralmente conhecido simplesmente como t?cnico de pr?tese dent?ria, cria pe?as dent?rias prot?ticas, como dentaduras e pontes, e aparelhos, como retentores ortod?nticos, de acordo com as ordens dos dentistas. Alguns trabalhos de t?cnico em odontologia envolvem a fabrica??o de muitos tipos diferentes de pe?as dent?rias, enquanto outros s?o mais especializados. O treinamento para trabalhos de t?cnico em odontologia geralmente ? fornecido pelo empregador de um indiv?duo, embora algumas escolas e universidades ofere?am diplomas em estudos de t?cnico em odontologia.
Na maioria dos trabalhos de dentista, o trabalho come?a quando o t?cnico recebe um pedido de uma pr?tese dent?ria ou de um dentista. O pedido geralmente inclui um molde f?sico ou digital da boca do paciente que foi feito pelo dentista respons?vel pelo pedido. Primeiro, o t?cnico usa esse molde para fazer um modelo em tamanho real dos dentes do paciente. Depois de estudar os dentes do paciente, ele usa cera para fazer um modelo da pr?tese ou aparelho necess?rio. Esse modelo de cera ? ent?o reformulado em metal, ao qual s?o adicionadas camadas de porcelana, resultando em um produto final que, se bem feito, parece natural quando instalado na boca do paciente pelo dentista respons?vel.
Alguns trabalhos de t?cnico em odontologia envolvem a cria??o de um espectro completo de pr?teses e aparelhos dent?rios. Em outros casos, os t?cnicos dent?rios podem se especializar na fabrica??o de um tipo espec?fico de inser??o dent?ria. Por exemplo, um t?cnico pode fazer apenas pr?teses remov?veis, como pr?teses, ou apenas pr?teses permanentes, como coroas e facetas. Ele tamb?m pode se especializar na fabrica??o de aparelhos ortod?nticos, como retentores remov?veis ou permanentes, destinados a manter os dentes alinhados ap?s a remo??o dos aparelhos corretivos.
O ambiente em que um t?cnico de pr?tese dent?ria trabalha pode variar de emprego para emprego. Alguns t?cnicos dent?rios trabalham em grandes laborat?rios com muitos outros t?cnicos. Outros trabalham em pequenas empresas ou s?o aut?nomos. Aqueles que trabalham para pequenas empresas podem ter mais intera??o com os dentistas por quem s?o contratados do que aqueles empregados por grandes laborat?rios.
O treinamento para trabalhos de dentista ? geralmente fornecido pelo empregador de um indiv?duo. Em muitos casos, esses empregadores exigem que os candidatos tenham um diploma do ensino m?dio ou equivalente. Aqueles que desejam ter uma vantagem extra competitiva ao se candidatar a empregos podem querer considerar concluir um programa de gradua??o em t?cnico em odontologia, que pode ser encontrado em v?rias universidades, faculdades comunit?rias e institutos t?cnicos. Normalmente, esses programas levam cerca de dois anos para serem conclu?dos e os graduados recebem um diploma de associado.