Um editor de comissionamento faz recomendações sobre peças a serem aceitas para publicação em um jornal, revista ou editora de livros. Esses profissionais de publicação revisam envios e consultas para decidir qual buscar e também podem procurar ativamente escritores para encomendar projetos específicos. Normalmente, os editores de comissionamento contam com o apoio de funcionários que revisam os materiais para identificar as peças mais promissoras para leitura, para que não precisem ler todo o material enviado aos empregadores.
Essa pessoa atua essencialmente como um comprador para a indústria editorial. Os editores de comissionamento precisam de um conjunto de habilidades para fazer seu trabalho bem. Uma é a capacidade de acompanhar as tendências para identificar trabalhos comercialmente promissores para publicar. Isso requer a leitura de publicações comerciais, acompanhando o que os clientes estão exigindo e monitorando as atividades nas publicações rivais para ver que tipo de material eles estão publicando. Os editores de comissionamento também precisam estar familiarizados com alguns problemas legais, pois eles podem determinar que tipos de peças eles podem aceitar.
O editor de comissionamento trabalha diretamente com os escritores, contratando-os e interagindo com eles durante o processo de edição. Muitos mantêm relacionamentos com escritores que a publicação deseja usar regularmente, além de manterem-se atentos a novos talentos. O cultivo de relacionamentos com escritores pode exigir uma variedade de atividades, incluindo reuniões pessoalmente com os escritores, ajudando os escritores a se comunicarem com outros funcionários da publicação e assim por diante.
Os editores de comissionamento geralmente não têm autoridade final sobre as decisões de publicação. Eles fazem recomendações nas reuniões, permitindo a participação de outros editores e executivos de alto escalão. Depois que um supervisor indica interesse em adquirir uma peça, o editor de comissionamento pode avançar no trabalho com o escritor. Isso pode incluir garantir que os escritores permaneçam na tarefa com prazos, além de organizar a verificação de fatos das peças de jornalismo, trabalhando com um departamento de arte em fotografia para acompanhar a peça e outras tarefas.
Trabalhar como editor de comissionamento requer a capacidade de ler peças de maneira rápida e justa para avaliar o valor da publicação. Boas habilidades de comunicação são importantes, assim como a capacidade de trabalhar sob fogo; alguém que trabalha em um jornal diário, por exemplo, precisa ser capaz de reunir histórias rapidamente todos os dias e de mudar rapidamente a página editorial, se necessário, para acomodar as últimas notícias. Ter uma rede de contatos é fundamental, para que o editor de comissionamento saiba exatamente a quem recorrer para obter uma resposta rápida em uma peça com tempo limitado.