Os especialistas em leitura, também conhecidos como professores de leitura, treinadores de leitura ou consultores de leitura, apóiam o avanço de uma melhor leitura em várias organizações educacionais. Os especialistas em leitura são treinados em três funções principais: tutoria, administração de programas de alfabetização e apoio a professores e bibliotecários. A maioria dos trabalhos especializados em leitura se concentra em uma ou duas dessas funções, dependendo das necessidades particulares da instituição educacional do especialista.
De um modo geral, os trabalhos de especialista em leitura estão concentrados no sistema de ensino público, especialmente para especialistas nos Estados Unidos. Os especialistas em leitura podem trabalhar em uma única escola ou podem ter responsabilidades nas escolas de todo um distrito. Eles geralmente se concentram em um determinado nível escolar, como a primeira infância, o ensino fundamental, o médio ou o secundário. Outras áreas em que trabalhos especializados em leitura podem ser encontrados estão em escolas particulares, clínicas de leitura e empresas de orientação acadêmica. Alguns especialistas se concentram em ajudar os adultos a melhorar sua capacidade de leitura.
Um tipo de trabalho para especialistas em leitura é dar atenção individual ou em grupo aos alunos que precisam melhorar sua leitura. Essa atenção geralmente assume a forma de tutoria individualizada e geralmente envolve a administração de testes de alfabetização. Depois que o especialista em leitura determinar as necessidades individuais do aluno, ele poderá criar planos de aula, listas de leitura personalizadas ou estratégias para o aprendizado contínuo fora da sala de aula.
Outro trabalho especializado em leitura é administrar programas de alfabetização. Os especialistas em leitura que praticam em um ambiente escolar mais amplo podem ser responsáveis não apenas por ajudar os alunos que precisam melhorar sua leitura, mas também por apoiar leitores médios e bons. Esse suporte geralmente assume a forma de programas de leitura. O especialista em leitura geralmente formará e administrará várias listas e cursos de leitura em toda a classe, escola ou distrito.
O terceiro trabalho importante para um especialista em leitura é ajudar professores e bibliotecários. Os especialistas são frequentemente chamados a fornecer desenvolvimento profissional, treinamento e apoio especializado aos professores. Eles também podem fornecer informações úteis aos bibliotecários sobre alfabetização. Os especialistas em leitura também podem trabalhar com um programa de apoio e desenvolvimento do corpo docente no programa geral de leitura de uma escola.
Embora o melhor local para encontrar oportunidades de emprego especializado em leitura ainda esteja em um distrito escolar local, existem outras oportunidades. As escolas particulares e comerciais geralmente oferecem empregos especializados em leitura com as mesmas funções básicas que as escolas públicas. Os programas de educação de adultos também podem exigir os serviços de um especialista em leitura. Algumas clínicas de leitura e empresas de tutoria também podem oferecer trabalhos especializados em leitura.