Um especialista em segurança alimentar passa todos os dias garantindo que alimentos e bebidas não ponham em risco a saúde dos consumidores. Alguns profissionais de segurança alimentar estão envolvidos na observação das técnicas usadas para cultivar frutas e legumes. A maioria dos especialistas em segurança de alimentos gasta seu tempo observando conservas, processamento e embalagens nas empresas de processamento de alimentos para manter os alimentos mal manuseados fora do mercado. Agências municipais contratam especialistas em alimentos para investigar restaurantes por violações à saúde. Um especialista em segurança de alimentos também pode encontrar trabalho com uma agência regional ou nacional que inspeciona alimentos importados.
Cada fazenda pode ser visitada por um inspetor de segurança alimentar durante as épocas de cultivo e colheita. Esse inspetor pode investigar a qualidade e os tipos de sementes plantadas no solo para fins estatísticos. Um inspetor também pode ser responsável por inspecionar os fertilizantes e os métodos de controle de pragas para manter os produtos químicos perigosos longe das lavouras. Um agricultor pode ser instruído a melhorar o armazenamento e o transporte da colheita, se esses processos não atenderem aos regulamentos de saúde. Essa abordagem de longo prazo para a segurança alimentar geralmente resulta em culturas seguras para o consumo.
A planta típica de processamento de alimentos permite que especialistas em segurança de alimentos acessem todas as suas instalações. Um especialista em segurança de alimentos observa o manuseio de frutas, legumes e carnes durante o processo de embalagem. Os especialistas analisam a conduta e a higiene dos trabalhadores para evitar a contaminação humana. Um inspetor também pode revisar os equipamentos de processamento e embalagem para limpeza. Um dever final de um especialista em segurança de alimentos é garantir que os alimentos embalados correspondam às informações nos rótulos.
Um especialista em segurança de alimentos pode ser contratado por um governo municipal para garantir que os regulamentos de saúde locais sejam cumpridos. O uso mais comum de um especialista em segurança alimentar em nível local é para inspeções de saúde em restaurantes. Um inspetor observa a cozinha e espera a equipe de um restaurante para encontrar possíveis fontes de contaminação. Este trabalho também exige uma revisão das condições de preparação de alimentos para evitar ingredientes descartados, mal manuseados e vencidos. O inspetor de alimentos também deve registrar as temperaturas da geladeira, do freezer e da cozinha para determinar se os ingredientes estão sendo armazenados em temperaturas adequadas.
As autoridades portuárias e os aeroportos trabalham com especialistas em segurança de alimentos para proteger os consumidores de alimentos contaminados de outros países. Um especialista em alimentos importados está familiarizado com os regulamentos contra certos alimentos que entram no país. Essa posição também exige revisões completas dos manifestos de remessa para determinar se essas listas correspondem ao conteúdo das caixas. O especialista em segurança de alimentos também pode investigar as datas de validade e notificar os destinatários de que eles receberam alimentos vencidos.