Trabalhar como físico teórico é um trabalho mais adequado para indivíduos com fortes habilidades matemáticas e um amor pela ciência. Para obter esse tipo de posição, uma pessoa geralmente precisará de um grau avançado e conhecimento em física. Na maioria dos casos, um físico teórico trabalha em uma universidade ou laboratório científico. Algumas tarefas comuns incluem realizar pesquisas, realizar experimentos, analisar dados, publicar descobertas e ensinar os alunos.
Um dos aspectos mais essenciais desse trabalho é pesquisar e formular teorias sobre diversos assuntos relacionados à física. Por exemplo, um físico teórico pode pesquisar tópicos como buracos negros, mecânica quântica e teoria das cordas. Para formular teorias substantivas, o cientista deve apresentar hipóteses baseadas em seu conhecimento do corpo de pesquisa em sua especialidade de física. À medida que descobre novas informações, um físico teórico frequentemente precisará ajustar suas idéias originais.
A realização de experimentos também desempenha um papel importante nessa posição. Por exemplo, o físico pode resolver equações matemáticas complexas para validar uma teoria. Ele também pode se envolver em experimentos no nível micro para obter conhecimento no nível macro. Um exemplo seria observar como uma força funciona na Terra para entender como funciona no espaço. Ser eficaz nisso exige uma pessoa capaz de aplicar leis matemáticas em grande e pequena escala.
Como físico teórico realiza pesquisas e experimentos, ele também deve analisar os dados que adquire. Para que suas descobertas se tornem praticamente aplicáveis e aceitas pela comunidade científica, é importante que ele as interprete. Geralmente, essa é a parte mais complexa e demorada do trabalho. Ser bem-sucedido geralmente requer que uma pessoa seja organizada e muito detalhada.
Compartilhar descobertas em revistas científicas e outras publicações é outro aspecto importante do trabalho. Não faz muito bem a um físico teórico que ele faça avanços científicos, mas não os divulgue. Consequentemente, a maioria das pessoas nesta carreira escreverá sobre teorias e apresentará descobertas para uma audiência de outros físicos ou do público em geral. Em alguns casos, um físico teórico também fará apresentações para outros profissionais neste campo.
Além disso, muitas pessoas também gastam uma quantidade significativa de tempo ensinando os alunos. Na maioria dos casos, são os físicos que trabalham em uma universidade que dão palestras. Durante essas palestras, um físico teórico pode quebrar suas teorias e explicar como chegou a suas descobertas. Em algumas escolas, ele também pode liderar estudantes em laboratórios, onde eles realizam experimentos e testam suas teorias.