Um trainee tributário trabalha ao lado de preparadores tributários e contadores experientes para aprender os procedimentos necessários para uma carreira tributária. Alguns cargos de trainee pagam um pequeno salário inicial, enquanto outros servem como estágios fiscais não remunerados para estudantes que geralmente se formam em contabilidade ou em um campo comercial relacionado. Um estagiário tributário geralmente começa com tarefas básicas, como verificar erros nas declarações tributadas, preparar balanços e inserir informações do cliente em um programa de software de preparação de impostos. Alguns estagiários tributários também podem pesquisar leis tributárias específicas à medida que se aplicam a contas de clientes individuais e apresentar essas informações ao preparador tributário.
Os requisitos de trabalho de trainee tributário podem variar de acordo com os regulamentos locais e as políticas de empresas de contabilidade individuais. Muitos aspirantes a consultor tributário precisam ter pelo menos dois anos de faculdade em contabilidade, matemática ou negócios para se qualificarem para um desses cargos de estagiário. Alguns profissionais tributários estabelecidos contratam estagiários que concluíram o ensino médio e esses tipos de posições de trainee tributário geralmente envolvem aulas em sala de aula combinadas com a experiência prática em um escritório de contabilidade. Um desses empregos básicos geralmente prepara o trainee para as certificações locais, regionais ou nacionais necessárias para uma carreira fiscal.
Uma área de foco em um trabalho de trainee tributário é a preparação precisa de vários relatórios a serem submetidos à agência governamental de receita tributária no final de cada ano ou trimestre fiscal. Essas declarações podem incluir impostos deduzidos da folha de pagamento dos funcionários de uma empresa e resumos de quaisquer impostos que um cliente individual possa dever à agência tributária. Esse tipo de trabalho normalmente permite que o estagiário aprenda as especificidades das regulamentações tributárias locais e nacionais, como quais tipos de despesa qualificam-se como deduções e quais não. Um estagiário com um pouco mais de experiência geralmente ajuda um preparador de impostos a preencher declarações de impostos de clientes e a corrigir erros comuns.
Parte do trabalho de um trainee tributário é muitas vezes dedicada a aprender o uso de programas de computador especializados para vários aspectos do setor contábil. Como muitos tipos de declarações fiscais podem ser preparados e arquivados eletronicamente, o estagiário geralmente pratica a inserção dos números corretos nos formulários corretos e a verificação dupla dos totais antes de enviar a declaração fiscal completa. O software de computador é considerado uma ferramenta que simplifica um processo feito de outra forma com formulários em papel; portanto, um trainee tributário ainda precisa aplicar conceitos aprendidos de matemática e leis financeiras, relacionados ao sistema tributário.