As empresas de consultoria política auxiliam no gerenciamento das estratégias de campanha e eleição de candidatos a cargos públicos. Como tal, um consultor político geralmente começa com a elaboração da imagem pública do candidato e termina com o acompanhamento da campanha tática. O objetivo final da consultoria de campanha é fazer com que um candidato seja eleito. Isso normalmente envolve estabelecer uma mensagem aos eleitores, arrecadar fundos para publicidade e gerenciar a mídia. Uma vez eleito o candidato, o assessoramento político também pode ser necessário para declarações de imprensa, gestão de crises e estratégias de reeleição.
Essas firmas de consultoria especializadas costumam ser empresas de mídia com experiência em relações públicas, política e gerenciamento de campanha política. Muitas estratégias de campanha começam com um plano escrito elaborado para orientar o candidato até a época das eleições. Este plano pode fornecer detalhes sobre como criar a imagem pública do candidato. Podem ser integrados nesse plano elementos como técnicas de apresentação, discursos para rádio e televisão e fotografia oficial de campanha do candidato.
Uma área em que as firmas de consultoria política freqüentemente concentram seus esforços é o desenvolvimento de mensagens de campanha. Às vezes, este é um tema único e central, e outras vezes os candidatos precisam de várias mensagens-chave. O desenvolvimento de uma mensagem também pode exigir uma análise do eleitor, na qual a literatura de campanha e as mensagens são direcionadas a um público demográfico específico.
Outra função das empresas de consultoria pode ser direcionar as finanças da campanha. Isso geralmente envolve a organização e programação de atividades de arrecadação de fundos. Os candidatos também podem receber orientação sobre quando e como gastar os fundos para atender aos esforços de arrecadação de fundos. Por exemplo, um conselheiro político pode tentar manter uma campanha dentro de um orçamento específico, maximizando as estratégias de publicidade.
Os candidatos a cargos políticos também podem precisar de orientação sobre como gerenciar a mídia, tanto por meio de canais tradicionais quanto online. Assim, firmas de consultoria política podem trabalhar para estabelecer relações entre candidatos e repórteres. O treinamento de mídia também pode ser necessário para alguns indivíduos. É provável que isso envolva instruções sobre como lidar com perguntas inesperadas e manter a compostura durante eventos televisionados. O planejamento de comunicados à imprensa e eventos de mídia pode ser outro aspecto do gerenciamento de mídia.
As funções adicionais das firmas de consultoria política costumam incluir mala direta em massa para influenciar os eleitores, pesquisa da oposição e design gráfico de placas e panfletos. As firmas de consultoria também podem treinar membros da equipe de campanha e apoiadores do partido para delegar responsabilidades. O tempo da campanha, o estabelecimento da presença de um candidato na comunidade e a realização de pesquisas eleitorais também podem ser planejados por um consultor político.
Depois que um candidato é eleito para um cargo, o aconselhamento político pode continuar para o acompanhamento da campanha. Um titular de cargo, por exemplo, pode exigir declarações à imprensa em tempos de guerra e dificuldades econômicas ou se o apoio dos eleitores começar a diminuir. A gestão de crises pode ser outra área em que as firmas de consultoria política fornecem assistência. Exemplos de tais crises podem incluir um funcionário que comete uma má ação ou recebe uma mídia negativa. As firmas de consultoria política também podem ser contratadas para a estratégia de reeleição de um candidato.