A queda de cabelo na barba é uma condição bastante comum que pode ser iniciada por vários fatores, incluindo trauma, certas terapias medicamentosas ou estresse significativo na vida de uma pessoa. A causa mais comum é uma condição médica conhecida como alopecia areata, ou simplesmente alopecia. Associada a uma mudança no equilíbrio hormonal do corpo, a alopecia pode afetar os cabelos em qualquer parte do corpo. O tratamento para a queda de cabelo da barba geralmente é centrado na promoção do crescimento do cabelo, especialmente porque não há cura para a calvície que afeta qualquer parte do corpo.
Indivíduos que sofreram trauma facial, especialmente na mandíbula e queixo, podem ter perda de pelos da barba. Traumas significativos podem danificar permanentemente os folículos capilares, contribuindo para a incapacidade de crescimento do cabelo. O uso regular de alguns medicamentos, como medicamentos anticâncer, pode causar perda de pelos faciais. O estresse extremo também pode contribuir para uma perda temporária de pelos faciais. Casos de queda de cabelo recorrente na barba, no entanto, geralmente estão relacionados à alopecia.
Como acontece com qualquer caso suspeito de alopecia, vários testes podem ser realizados para confirmar o diagnóstico. Homens com perda de barba devem apresentar um histórico médico completo e fazer um exame físico completo. Dependendo da gravidade da queda de cabelo, uma cultura de pele e amostras de cabelo podem ser coletadas para análise laboratorial. Não é incomum que alguns homens se submetam a testes para descartar condições que podem contribuir para a perda de barba ou cabelo facial. Uma biópsia de pele é freqüentemente realizada para confirmar o diagnóstico de alopecia areata.
Classificada como uma doença auto-imune, não há causa conhecida para o aparecimento de alopecia areata. Com essa forma de alopecia, o sistema imunológico ataca os folículos capilares do corpo. Uma vez que a condição não se limita a um local central, a perda de cabelo irregular pode ocorrer em qualquer parte do corpo, incluindo o rosto. Especula-se que a genética pode desempenhar um papel no desencadeamento da resposta imunológica hiperativa. Se a queda de cabelo ocorre em todo o corpo, a condição é então conhecida como alopecia universalis.
A queda de cabelo da barba pode ser inicialmente sutil. À medida que a alopecia areata progride, a queda de cabelo se torna mais perceptível e ocorre em manchas. O tamanho e a forma do adesivo residual dependem inteiramente da extensão da queda de cabelo. Alguns homens que normalmente têm unhas fortes podem até exibir unhas emaranhadas e quebradiças antes de qualquer queda significativa de cabelo na barba.
Na maioria dos casos, a medicação corticosteroide é administrada para inibir a atividade do sistema imunológico e diminuir a queda de cabelo da barba. Embora suprimir a imunidade ajude a conter a queda de cabelo, não a parará ou curará. Cremes tópicos podem ser aplicados na área afetada para promover o crescimento do cabelo. É importante para aqueles que perderam os pelos da barba devido à alopecia entender que mesmo que os pelos faciais voltem a crescer, a queda recorrente é uma possibilidade muito real. Mesmo que alguns dos pelos perdidos da barba possam retornar, pode ocorrer perda permanente de cabelo.