Uma sacada é um movimento ocular quando ambos os olhos se movem rapidamente em conjunto. Isso pode ser acompanhado por movimento da cabeça, pescoço ou outras partes do corpo. É um processo do cérebro que permite ao espectador perceber o mundo ao seu redor em pequenas áreas focalizadas. A velocidade e o caminho de uma sacada podem ser usados para detectar certos problemas neurológicos.
Existem quatro tipos distintos de movimentos sacádicos. Sacadas guiadas visualmente mostram o olho se movendo em direção a uma imagem recém-introduzida. As sacadas guiadas pela memória mostram o olho se movendo em direção a um local que é lembrado, mas não necessariamente presente. Sacadas preditivas são quando os olhos predizem os movimentos de um objeto no campo visual e o seguem. Por fim, anti-sacádicos ocorrem quando o olho se afasta de um objeto, às vezes na expectativa de um movimento que não ocorre.
Diferentes métodos e máquinas podem ser usados para testar se as sacadas em um ser humano estão funcionando como deveriam. Esses testes medem a velocidade do movimento dos olhos vertical e horizontalmente. Certas condições podem ser diagnosticadas se a velocidade for muito rápida ou muito lenta em qualquer direção, incluindo pulsação e dismetria de overshoot.
O movimento sacádico é controlado principalmente pelos campos oculares frontais, que são áreas do cérebro localizadas perto do topo da cabeça. Uma segunda área conhecida como campo ocular mediano ajuda a controlar os movimentos físicos de rastreamento dos olhos, especialmente durante uma sacada. Quando combinados, os olhos são capazes de se mover e fixar rapidamente em áreas do ambiente circundante, permitindo que uma imagem mental tridimensional detalhada da área seja estabelecida.
O olho humano, durante uma sacada, é a parte do corpo que se move mais rapidamente e, por isso, desenvolveu um mecanismo conhecido como supressão sacádica visual. Esta função dos olhos bloqueia uma imagem que o olho percebe como borrada de alcançar o cérebro. Isso evita que informações sem sentido sejam transmitidas ao cérebro, quando seria impossível processá-las.
Existem vários distúrbios que podem afetar o movimento sacádico dos olhos em humanos. Um dos mais comuns é conhecido como nistagmo e é caracterizado por rastreamento lento seguido de sacadas rápidas depois. A dismetria de undershoot e overshoot é um distúrbio no qual os olhos supercompensam ou subcompensam ao tentar se fixar em um ponto. Um glissade é um tipo de distúrbio sacádico em que o olho não para em um ponto fixo, mas se move lentamente além do ponto.