Existem muitos tipos diferentes de cirurgia torácica, pois abrange qualquer cirurgia realizada na região do tórax ou tórax. Isso inclui cirurgia cardíaca, pulmonar e esofágica. O cirurgião torácico é um médico especializado. A cirurgia torácica pode ser eletiva ou realizada como um procedimento de emergência.
Os cirurgiões torácicos realizam uma ampla variedade de procedimentos e leva muito tempo para se tornar um. Depois de completar o treinamento como cirurgião geral, o médico deve se especializar em cirurgia torácica. Uma vez que são cirurgiões torácicos, alguns optam por subespecializar ainda mais.
A cirurgia torácica pode ser dividida em sub-especialidades, incluindo cirurgia cardiotorácica e torácica geral. Cirurgiões cardiotorácicos realizam cirurgia no coração. Eles podem realizar procedimentos em crianças, mais comumente distúrbios congênitos, como defeitos do septo atrial ou ventricular. Em adultos, os cirurgiões cardiotorácicos realizam procedimentos como pontes, aneurismas e reparo de válvulas cardíacas com vazamento. Todos esses procedimentos que salvam vidas requerem conhecimentos altamente especializados.
A cirurgia dos pulmões também se enquadra na cirurgia torácica. Isso inclui procedimentos para câncer de pulmão, enfisema e doenças do esôfago, como hérnias de hiato, refluxo gastroesofágico e câncer de esôfago. Um cirurgião torácico difere de um pneumologista porque ele diagnostica e trata distúrbios pulmonares, enquanto um cirurgião torácico realiza uma cirurgia aberta.
Os transplantes de coração também fazem parte da cirurgia torácica. Realizado pela primeira vez pelo cirurgião sul-africano Christiaan Barnard em 1967, esse procedimento que salva vidas envolve a substituição de um coração doente por um coração saudável de um doador de órgãos. O procedimento é complicado e pode levar cinco horas ou mais. Após o transplante cardíaco, o paciente precisará tomar medicação imunossupressora para evitar a rejeição do coração do doador. Os transplantes de coração podem ser realizados em adultos e crianças.
Doenças esofágicas, como refluxo, são comuns. Se for grave ou não responder à medicação, a cirurgia pode ser realizada. A cirurgia mais comumente realizada para a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é chamada de fundoplicatura de Nissen.
Durante este procedimento, o cirurgião torácico faz uma série de pequenas incisões no abdômen, por onde ele trabalha. Isso é conhecido como cirurgia de buraco de fechadura. Ele então envolve o estômago ao redor do esôfago e o remove com grampos. Isso contrai o esfíncter esofágico e deve impedir que o ácido suba pelo esôfago.
No caso de câncer de pulmão ou esôfago, as partes afetadas do pulmão ou esôfago podem precisar ser removidas. Em casos graves, um transplante de pulmão pode ser realizado. A remoção de parte do pulmão é chamada de lobectomia, pois os pulmões são compostos de vários lobos.