O termo alergias cutâneas é usado para descrever reações que ocorrem na pele sensível a alérgenos. Existem vários tipos diferentes de alergias cutâneas e as pessoas podem ter o aparecimento de alergias em qualquer idade. Pessoas com outros tipos de alergia correm maior risco de desenvolver alergias de pele, assim como pessoas com doenças auto-imunes e asma.
Em alguém com alergia de pele, a pele afetada fica seca, áspera e escamosa. Pode inchar em urticária, desenvolver uma cor avermelhada ou mesmo rachar e escorrer como resultado da irritação. Até que o alérgeno seja removido, a pele vai piorar progressivamente e o paciente geralmente sentirá um desconforto profundo, pois a pele pode coçar e doer. As alergias cutâneas podem aparecer em qualquer parte do corpo e são especialmente comuns no rosto e nos braços.
Algumas pessoas têm alergias de pele na forma de dermatite atópica. A dermatite atópica pode ser causada pela exposição a alérgenos ambientais, como pêlos de animais, juntamente com alérgenos ingeridos. Às vezes, pode ser difícil rastrear a causa dessa alergia cutânea, porque o surto pode ocorrer várias horas após a exposição. A dermatite atópica crônica pode ser um problema para muitos pacientes com alergias de pele, especialmente quando as alergias são causadas por fatores ambientais, como ácaros ou pólen. Surtos recorrentes de dermatite também podem indicar que alguém é alérgico a alguma coisa e devem ser levados a sério se o paciente não tiver alergias conhecidas.
A dermatite alérgica de contato é um tipo específico de alergia cutânea que ocorre quando alguém entra em contato direto com um alérgeno. Por exemplo, alguém que é alérgico a ovos pode ter dermatite de contato após manusear ovos enquanto assa um bolo. Os bebês também estão propensos a desenvolver dermatite de contato ao redor da boca quando são apresentados a novos alimentos. A dermatite de contato alérgica é diferente da dermatite de contato irritante, uma reação cutânea que ocorre quando a pele é exposta a um agente irritante como a lixívia.
Existem várias técnicas que podem ser utilizadas para controlar as alergias cutâneas. Deve-se evitar o alérgeno, se possível, e os pacientes também podem receber anti-histamínicos para reduzir a gravidade da reação alérgica. Alguns pacientes podem buscar injeções para alergia para reduzir sua sensibilidade, e os próprios surtos podem ser controlados com cremes tópicos que aliviam a coceira e ajudam a resolver a resposta alérgica. As pessoas que apresentam pele seca e escamosa crônica como resultado de alergias podem querer considerar o uso de hidratantes fortes, que farão com que a pele fique mais macia e reduzirão a coceira.