Almôndegas gregas, ou keftedes, são uma proteína que pode ser servida no jantar com arroz ou no almoço com pão sírio. Embora sejam preparadas em um estilo semelhante a outros tipos de almôndegas, como sueca e italiana, a versão grega contém temperos distintos e muitas vezes é frita em vez de frita na frigideira para criar uma crosta crocante. Além disso, em vez de carne moída sozinha, almôndegas gregas também podem conter outras carnes, como porco e cordeiro.
As carnes moídas são misturadas com ovo batido, pão ralado e especiarias. Orégano e hortelã são ervas importantes para usar em almôndegas de estilo grego para definir seu sabor. Almôndegas italianas são temperadas com manjericão e alho em molho de tomate e a versão sueca normalmente contém endro e é servida em molho de creme, mas os formatos de carne geralmente são fritos em ambos os casos. Supõe-se que almôndegas gregas fritas e com crosta crocante se transformam em uma leve “baforada” de interior com sabor de menta e orégano e podem ser consumidas sem molho. Ervas frescas são freqüentemente usadas em receitas de almôndegas gregas, mas geralmente as secas podem ser substituídas.
Embora orégano e menta sejam os principais temperos nas receitas de almôndegas gregas, alguns deles também pedem outras especiarias, como salsa, pimenta da Jamaica e cominho. Cebola picada e alho, bem como suco de limão e / ou ouzo, uma bebida alcoólica grega, são outras adições comuns às almôndegas gregas. Cerveja ou vinho podem ser usados no lugar do ouzo. Depois que todos os ingredientes da almôndega são mexidos com uma colher, depois bem misturados com as mãos e formados em esferas, as bolas devem ser enroladas na farinha.
Cobrir as almôndegas com farinha antes de fritar ajuda a criar uma crosta crocante. Todas as diferentes etapas envolvidas no preparo das almôndegas gregas, incluindo revesti-las, aquecer o óleo e fritar em lotes, podem tornar seu preparo demorado. Embora não sejam difíceis de fazer, as almôndegas de estilo grego levam várias horas para serem preparadas. Alguns cozinheiros gostam de preparar a receita até a cobertura da farinha e a parte da fritura e deixar os passos finais para o dia seguinte. Almôndegas gregas cruas, ou keftedes, podem ser deixadas na geladeira até um dia antes de serem cozidas.
O tamanho das almôndegas varia de acordo com a textura desejada. Quanto menor a almôndega grega, mais crocante é a textura geral. Keftedes não deve apenas ter uma crosta externa crocante, mas também ser de cor marrom dourado e, claro, cozido bem no centro. As sobras de almôndegas cozidas tendem a congelar bem e podem ser reaquecidas em um forno moderado, mas geralmente não são tão crocantes quanto eram originalmente.