Atividades operacionais são todos os eventos e transações que afetam diretamente o fluxo de caixa que entra e sai de um negócio. Identificar e categorizar adequadamente vários tipos de atividades operacionais é essencial para o processo de cálculo do lucro líquido gerado por uma empresa por um determinado período de tempo. Como as entradas e saídas de caixa estão envolvidas, é necessário gerenciar melhor essas atividades operacionais para obter lucro e garantir a operação futura da empresa.
Entrada de caixa é qualquer tipo de atividade operacional que gera dinheiro para os negócios. O exemplo mais comum de entrada de caixa é a receita gerada pelas vendas dos bens e serviços oferecidos pela empresa. Aqui, é dada atenção à determinação de preços para produtos oferecidos que agradem aos consumidores, sejam competitivos com os preços oferecidos por outras empresas que produzem bens e serviços semelhantes e permitam que a empresa obtenha uma quantidade equitativa de lucro de cada unidade vendida.
A geração de outras formas de receita também se qualifica como atividades operacionais. Quando as ações emitidas pela empresa são vendidas, isso gera receita que flui para a empresa e ajuda a aumentar a estabilidade da operação. Da mesma forma, quaisquer retornos ganhos em investimentos são considerados atividades operacionais.
Juntamente com as entradas de caixa, as saídas de caixa também são atividades operacionais. O custo de matérias-primas, esforços de publicidade e marketing, depreciação de equipamentos, impostos diferidos, amortização e estoque de edifícios são fatores que impactam o lucro líquido da operação. As despesas relacionadas aos processos de envio de faturas, cobrança de pagamentos nessas faturas e encaminhamento de contas de clientes inadimplentes a uma agência de cobrança também são consideradas exemplos de saídas de caixa. Inclusive fatores como custos de remessa, ordenados e salários para funcionários, custos de benefícios e compra de equipamentos estão incluídos.
Ao identificar todas as atividades operacionais associadas a uma determinada operação, é muito mais fácil determinar se uma empresa está operando com lucro ou se a empresa está com problemas financeiros. A dedução de todas as saídas da quantidade de entradas para o mesmo período permite determinar se a empresa está aumentando seu lucro líquido ao longo do tempo ou se os lucros estão diminuindo de um período para o outro. Fazer essa avaliação continuamente pode frequentemente ajudar uma empresa a identificar áreas onde os custos aumentaram ou as vendas diminuíram e tomar medidas para reverter a tendência desfavorável.
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