Batatas gratinadas são um acompanhamento popular, muitas vezes servido com frango, carne ou outro prato principal. Este prato consiste em fatias finas de batatas com camadas de queijo, leite e especiarias, depois assadas até dourar. Muitos acreditam que as batatas gratinadas são originárias da França e são baseadas em um prato conhecido como Dauphinois gratinado, em homenagem à região francesa Dauphine. As receitas de batata gratinada nos livros de receitas dos Estados Unidos (EUA) datam de pelo menos 1894, e muitas receitas norte-americanas referem-se a este prato como batata escalopada.
A palavra gratinar é passada para os franceses muito gratter, que significa raspar. Refere-se às sobras ricas em sabor que sobram no fundo de uma panela após o consumo de um prato assado. Os pratos gratinados tentam recriar essas deliciosas sobras no topo de um prato assado usando pão ralado, queijo, manteiga ou creme. Esta técnica de cozimento pode ser aplicada a muitos tipos diferentes de pratos, incluindo batatas.
Os pratos gratinados geralmente requerem o uso de uma assadeira para gratinados, que é uma assadeira rasa que pode ser usada com segurança no forno. Essas panelas costumam ser colocadas bem sobre a mesa para que os hóspedes possam se servir. Muitas formas para gratinados são bastante decorativas e feitas de cerâmica e outros materiais finos para dar-lhes uma aparência atraente.
Receitas e ingredientes usados para batatas gratinadas podem variar muito de acordo com a região e preferência pessoal. Todos começam com uma base de batatas em fatias finas, que são colocadas em uma assadeira. Queijo ralado ou esfarelado é adicionado à mistura, junto com leite, creme ou manteiga. Muitos chefs temperam batatas gratinadas com sal e pimenta, enquanto outros adicionam bacon para um sabor rico e carnudo. As receitas tradicionais costumam pedir alho e cebola, e a maioria das versões deste prato apresenta uma camada superior feita de queijo, ovos e pão ralado.
Dada a alta concentração de manteiga, leite, queijo e creme encontrada nas batatas gratinadas, não é surpresa que este prato seja muito rico em gordura e calorias. Como outros pratos com alto teor de gordura, as batatas gratinadas devem ser consumidas com moderação, como parte de uma refeição balanceada. Para cortar gordura, algumas receitas pedem leite desnatado ou água no lugar da tradicional manteiga com creme. Outros usam alho e ervas para dar sabor, a fim de cortar o sal e a manteiga. Muitos supermercados vendem uma versão pré-fabricada deste prato em uma caixa ou bolsa, o que geralmente requer a adição de apenas água e leite, resultando em uma alternativa com baixo teor de gordura às batatas gratinadas caseiras.