As bombas de aquário são dispositivos usados para manter a saúde de um aquário e de seus habitantes, fornecendo circulação e oxigenação da água. A bomba geralmente é um pequeno dispositivo que é enganchado na parte externa do aquário, mas também pode ser submerso. As bombas externas tendem a ser mais poderosas e não aquecem a água ao redor, enquanto as bombas submersas do aquário devem ser monitoradas quanto à geração de calor. O tamanho e a potência da bomba são diretamente proporcionais ao tamanho do aquário, bem como à quantidade de água que ele contém. Um tanque maior requer uma bomba mais potente para circular a água na mesma proporção que um aquário menor equipado com uma bomba menos potente.
Todo o corpo de água do seu aquário deve passar pela bomba ou “virar” várias vezes por hora. A frequência real depende do tipo e densidade de organismos que você planeja manter em seu tanque. Esse movimento da água é medido em galões por hora, ou GPH, e é uma indicação do poder das bombas de aquário. Se o seu tanque contiver 20 litros de água e sua configuração exigir uma taxa de rotatividade de 5 vezes por hora, você precisará de uma bomba com classificação de 100 GPH. Sistemas contendo recifes de coral e certos invertebrados geralmente requerem bombas de aquário mais poderosas, pois muitos desses organismos usam a corrente natural em seus ciclos de alimentação. Geralmente, é favorável o uso de duas bombas menores para um tanque grande, pois elas fornecem ao seu aquário um pouco de bombeamento de água de backup, caso uma das bombas se quebre.
A água que circula através das bombas do aquário deve ser passada através de um sistema de filtragem. Isso é essencial para manter a água limpa de qualquer resíduo produzido pelos organismos, matéria orgânica em decomposição e partículas físicas como sujeira. Os dois tipos mais importantes de filtros usados nas bombas de aquário são o filtro biológico e o filtro mecânico. O filtro biológico é realmente composto de bactérias que crescem e se depositam no tanque e no filtro e removem subprodutos nocivos da decomposição de resíduos orgânicos. Nesse tipo de filtro, a área da superfície é mais importante. O filtro mecânico remove os detritos da água, mantendo-os limpos e impedindo que qualquer coisa obstrua o filtro biológico.
É necessário que qualquer aquário fechado tenha uma bomba de aquário, a fim de evitar bolsões sem movimento da água, onde algas e bactérias nocivas crescerão e danificarão os peixes e as plantas. Selecionar a bomba e o filtro certos para o seu aquário pode parecer uma tarefa assustadora no começo, mas com a quantidade certa de pesquisas, qualquer pessoa pode fazer uma boa escolha e se beneficiar ao ver o aquário crescer e prosperar.