As classificações dos pneus são classificações padronizadas usadas para transmitir informações aos consumidores sobre a segurança dos pneus e as condições apropriadas para tipos específicos de pneus. Algumas classificações estão impressas diretamente no pneu, enquanto outras podem ser encontradas em bancos de dados mantidos por agências governamentais que realizam as classificações de pneus. Ao comprar pneus, as pessoas definitivamente devem pesquisar suas classificações, pois comprar pneus com a classificação certa pode economizar tempo, tornar o carro mais seguro e melhorar o desempenho.
Muitas informações são impressas em um pneu, incluindo o tamanho e o tipo. Além disso, uma breve combinação de número / letra, como 90T, é impressa no pneu para fornecer informações sobre seu índice de carga e índice de velocidade. Essas duas classificações de pneus indicam quanto peso o pneu pode suportar e a velocidade máxima em que pode ser usado com segurança. Como regra geral, quanto maior o índice de carga / velocidade, melhor. As tabelas estão disponíveis para converter os índices de carga e velocidade: no exemplo acima, o pneu pode carregar 1,323 libras (600 quilogramas) e viajar a 118 milhas por hora (quilômetros por hora).
Outras classificações de pneus incluem classificações de desgaste da banda de rodagem, que mostram quanto tempo levará para o pneu se desgastar, com classificações mais altas sendo mais desejáveis, e classificações de tração, demonstrando o quão bem o pneu funciona em condições molhadas. Finalmente, as classificações de temperatura que são determinadas pelo teste do pneu em condições de alta temperatura também podem ser muito valiosas. Quanto maior for a classificação, melhor será a qualidade do pneu.
Aplicativos diferentes exigem classificações diferentes. Alguém que dirige muito em autoestradas no deserto quer um carro com alto índice de velocidade, alta classificação de desgaste do piso e alta classificação de temperatura. Alguém que transporta principalmente cargas pesadas pela cidade pode estar mais preocupado com o índice de carga. Alguns fabricantes de automóveis também fornecem recomendações sobre as classificações dos pneus em seus manuais ou nas placas das portas, para que os motoristas possam escolher os pneus certos.
Uma loja de pneus de boa reputação deve ser capaz de fornecer informações sobre as classificações dos pneus e ajudar os consumidores a escolher os melhores pneus para seus carros, caso não tenham certeza sobre o tipo de pneu. Os consumidores devem se lembrar que pneus de alta qualidade podem ficar caros, mas esses pneus costumam se pagar porque duram mais, ajudam os carros a funcionar com mais eficiência e contribuem para a segurança geral. Além de comprar os pneus certos para um carro, também é importante lembrar de mantê-los e mantê-los com a pressão adequada.