Ações de crescimento são ações que uma empresa nova, que está tendo lucros anormais, vende para investidores externos. O dinheiro arrecadado com a emissão dessas ações geralmente é reinvestido na empresa para facilitar ainda mais o crescimento. Nem toda nova empresa oferece ações de crescimento, como tal, são oferecidas apenas por empresas que mostram ganhos impressionantes que os investidores esperam que continuem no longo prazo.
Também conhecidas como ações de crescimento ou ações glamourosas, os investidores que compram ações de crescimento geralmente têm um estilo de investimento em que não se espera retorno imediato. Os investidores, em vez disso, contam com o crescimento e a expansão contínuos da empresa para ajudar a valorizar suas ações por um longo período de tempo. A capacidade e a disposição de assumir riscos em empresas que se encontram em fase de crescimento, mesmo quando rentáveis, também é uma característica comum aos investidores que investem em ações de crescimento. Muitos investidores se especializam neste tipo de investimento e mantêm regularmente um fundo de crescimento composto por ações de crescimento de várias empresas. As taxas de crescimento podem variar, mas esses tipos de empresas tendem a apresentar mais crescimento em uma taxa mais rápida do que outras empresas em seu mesmo setor.
Uma empresa em crescimento é identificada como aquela em que um crescimento significativo e frequentemente inesperado ocorre durante um determinado período de tempo. Enquanto uma empresa madura também pode ter lucros recordes que são atraentes para os investidores, as empresas que vendem ações de crescimento são aquelas que são cronologicamente imaturas, mas estão experimentando um crescimento e lucros acima da maioria das outras empresas imaturas do mesmo gênero. Um exemplo de uma indústria em crescimento é a indústria de tecnologia, onde não é incomum descobrir um empreendimento iniciante que rapidamente se tornou uma empresa em crescimento, superando as receitas até mesmo de outras empresas de tecnologia mais maduras.
Muitas empresas novas oferecem ações de crescimento como forma de levantar capital para crescer e expandir ainda mais os negócios. Com esse entendimento, os investidores que adquirirem essas ações não esperam lucrar com elas imediatamente. Por esse motivo, a maioria dos especialistas não considera o investimento em ações de crescimento o veículo certo para todos os investidores, mas apenas para aqueles que podem fazer esses investimentos de longo prazo. Essas ações também são consideradas bastante arriscadas, pois as novas empresas, mesmo aquelas que estão excedendo as médias do setor, não têm registros de ganhos longos e geralmente não se sabe se os fortes lucros continuarão ou não.