Uma conta mensal da TV a cabo raramente é motivo de comemoração; embora seja fácil aproveitar os serviços fornecidos pela TV a cabo ou Internet a cabo, pode ser confuso entender quais fatores afetam o custo de uma conta de cabo. Várias questões concorrentes podem aumentar ou diminuir o custo de uma conta de cabo, incluindo o pacote usado, a área de serviço e a taxa de competição no mercado. Fatores externos, como uma retração no mercado de cabo, também podem ter um impacto direto na conta mensal de cabo.
O cabo geralmente está disponível em uma variedade de pacotes. Com a televisão a cabo, os compradores podem escolher entre diferentes sortimentos de canais disponíveis, adicionando opções especiais como canais de filmes ou redes de esportes a um pacote básico. Geralmente, quanto mais complexo e abrangente for o pacote, maior será o custo. Além disso, o cabo agora é frequentemente vendido em “pacotes” ou uma combinação de serviços, como televisão, Internet e pacotes de serviços telefônicos. Embora o custo de um pacote possa ser mais barato do que comprar cada serviço separadamente, geralmente ainda é mais caro do que comprar apenas um serviço sozinho.
Regiões diferentes podem cobrar preços diferentes pelo cabo. Isso pode ser baseado em uma variedade de fatores, incluindo a tributação local ou estadual e as leis de taxas, bem como a disponibilidade de concorrência no mercado. Áreas com mais provedores de cabo podem oferecer melhores negócios, uma vez que as empresas têm que trabalhar mais para minar e superar seus concorrentes. O índice de custo de vida para a região também pode afetar a conta da TV a cabo, uma vez que em um determinado ponto as taxas sobem acima do valor que a maioria dos clientes pode pagar.
O clima da mídia também pode causar flutuações no mercado de TV a cabo. Se os custos de programação de programas e emissões subirem, as redes, por sua vez, vão cobrar um preço mais alto das operadoras de cabo pelo uso do canal. Relutante ou incapaz de tolerar o custo de programação mais alto, a empresa de TV a cabo pode então repassar o aumento das taxas aos clientes. Acredite ou não, um time de futebol profissional contratando a nova estrela mais quente por um salário recorde pode eventualmente aumentar a conta da TV a cabo de qualquer pessoa que receba o canal.
Fatores econômicos podem ter uma influência séria sobre os preços dos cabos. Em uma economia lenta ou desacelerada, os consumidores podem estar mais propensos a cortar despesas que não são necessárias, como a TV a cabo. Como resultado, os lucros das operadoras de cabo caem e elas podem aumentar as taxas de seus assinantes restantes. Independentemente da economia, os hábitos de exibição do século 21 são bastante diferentes das táticas anteriores, com mais consumidores preferindo assistir aos programas em seu próprio tempo pela Internet ou através de DVDs.