Um dispositivo de escuta auxiliar, também conhecido como ALD, é qualquer tipo de dispositivo que ajuda as pessoas com comunicações auditivas. Um aparelho auditivo, por exemplo, é um dispositivo auxiliar de escuta. No entanto, os aparelhos auditivos nem sempre são suficientes. A má acústica da sala e o ruído de fundo podem, às vezes, tornar os aparelhos auditivos quase inúteis. Portanto, dispositivos auxiliares de escuta adicionais podem ser bastante úteis.
Os comunicadores um-para-um são tipos de dispositivos auxiliares de escuta. Um comunicador um a um é um sistema que permite que uma pessoa ouça, por meio de um aparelho auditivo ou fone de ouvido, apenas o que uma pessoa específica está dizendo. A pessoa que está falando fala em um microfone e o som é comunicado diretamente no ALD individual. Esses tipos de dispositivos auxiliares de escuta são especialmente úteis durante as aulas. Assim, eles podem fornecer aos alunos um recurso inestimável.
Os sistemas de modulação de frequência pessoal (FM) também são tipos de dispositivos auxiliares de escuta. Esses sistemas funcionam com frequências específicas que foram dedicadas a dispositivos de escuta assistida pela Federal Communications Commission. Esses tipos de dispositivos auxiliares de escuta funcionam como estações de rádio em miniatura. O alto-falante usa um transmissor que se comunica diretamente com o ALD especial ou aparelho auditivo do ouvinte. Muitos teatros, salas de aula e locais de culto obtiveram grande sucesso em melhorar a comunicação por meio de sistemas pessoais de modulação de frequência.
Existem também dispositivos auxiliares de escuta que são totalmente visuais e até mesmo alguns que se baseiam em propriedades físicas. Esses dispositivos auditivos auxiliares podem ser usados sozinhos ou em adição aos dispositivos auditivos. Algumas pessoas com deficiência auditiva e surdos têm dispositivos de escuta instalados em sua casa para avisá-los quando um alarme dispara, quando há alguém na porta, quando é hora de acordar pela manhã. Uma campainha, por exemplo, pode ser conectada a uma luz estroboscópica. Um relógio ou despertador pode ser conectado a um pequeno vibrador que dispara a cada hora ou em um horário específico. A televisão com legenda oculta também é um exemplo de dispositivo de audição assistida visual.
Se houver uma criança surda em sua vida, você deve saber que existe uma legislação governamental referente à educação e aos alunos com deficiência auditiva. De acordo com a Lei Americana de Deficiências, a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiências e a Seção 504 da Lei de Reabilitação, crianças com deficiência auditiva têm o direito a dispositivos de escuta que lhes permitam entender seus professores e outras instruções relacionadas.