A fascite plantar é uma condição que resulta em dor, inflamação e inchaço do tecido protetor na parte inferior do calcanhar. É uma lesão especialmente comum em atletas que tendem a colocar muita pressão sobre os calcanhares e tendões de Aquiles ao correr e pular. Os médicos podem prescrever medicamentos antiinflamatórios e sugerir palmilhas para ajudar a controlar a dor, mas a base do tratamento é um regime de exercícios para a fascite plantar. Os objetivos do exercício são alongar e soltar os tendões do tornozelo, fortalecer os músculos próximos e reduzir o risco de novas lesões. Os pacientes podem determinar quais exercícios de fascite plantar são os mais apropriados para suas condições específicas, consultando seus médicos, fisioterapeutas ou treinadores.
Os sintomas associados à fascite plantar podem variar de leves e desconfortáveis a graves e debilitantes. Algumas pessoas não conseguem andar ou mesmo calçar sapatos devido à sensibilidade e inchaço. Os médicos geralmente recomendam que os pacientes repousem os calcanhares, apliquem gelo e tomem medicamentos antiinflamatórios por vários dias antes de tentarem os exercícios de fascite plantar. Tentar praticar atividades enquanto o calcanhar ainda está muito dolorido pode piorar, em vez de aliviar, a dor e o inchaço.
Quando o calcanhar começa a se sentir melhor, o indivíduo pode começar a fazer exercícios leves de alongamento da fascite plantar. A faixa de tecido da fáscia plantar afetada no calcanhar é geralmente muito apertada após a lesão, e esticá-la pode soltar as fibras e reduzir significativamente o desconforto. Um exercício particularmente eficaz, denominado alongamento do cinto, envolve sentar-se com a perna esticada à frente e passar um cinto ao redor da planta do pé. Com o joelho reto, o cinto é puxado suavemente com as duas mãos para esticar o tendão de Aquiles. Quando o alongamento se torna confortável, o indivíduo pode puxar com mais força enquanto usa os músculos das pernas para manter o pé apontado para cima.
Outro exercício popular de alongamento envolve ficar de pé, agarrar-se a uma mesa e, lentamente, agachar-se em direção ao chão. O indivíduo deve agachar-se o mais confortavelmente possível, manter a postura por vários segundos e, em seguida, levantar-se lentamente. Este exercício é mais eficaz se os calcanhares forem mantidos no solo o tempo todo. Uma pessoa pode ser capaz de realizar apenas um ou dois agachamentos no início, mas as repetições se tornam mais fáceis à medida que a fáscia plantar se solta.
À medida que o calcanhar fica mais solto e a dor diminui, um indivíduo pode começar exercícios de fascite plantar mais intensos para fortalecer a área. Ele ou ela pode ser capaz de realizar agachamentos com pesos ou correr curtas distâncias depois de alongar e aquecer completamente as pernas. Os exercícios de fortalecimento devem ser realizados com moderação, com períodos de descanso intermediários e, se possível, sob a supervisão de um treinador. Dor que persiste ou recorre apesar dos exercícios de fascite plantar deve ser relatada a um médico para que a cirurgia ou outras técnicas de reabilitação possam ser consideradas.