Os flashbacks do Transtorno de Estresse Pós-Traumático (PTSD) são lembranças intrusivas de um evento traumático. Eles podem surgir após um trauma e persistir por anos, muitas vezes tornando-se perturbadores para a vida do paciente. Os tratamentos estão disponíveis para ajudar as pessoas a lidar com flashbacks de PTSD e outros sintomas, como comportamento de esquiva e depressão, de forma eficaz. Isso pode incluir medicamentos e terapia com um especialista familiarizado com a doença, junto com o uso de um animal de serviço para ajudar o paciente a lidar com problemas específicos.
A extensão de um flashback pode variar dependendo do paciente, do trauma e da situação. Algumas pessoas podem ter pensamentos indesejáveis, como memórias abruptas de uma situação traumática, que às vezes vem com sensações visuais, auditivas ou olfativas. Um paciente que sobreviveu a um acidente de carro, por exemplo, pode sentir o cheiro de combustível derramado ou ouvir o tique-taque de um motor. Em alguns casos, flashbacks graves de PTSD fazem com que alguém sinta que o evento está sendo revivido em tempo real, e o paciente pode começar a representar os eventos do trauma.
Flashbacks podem causar sofrimento emocional extremo para os pacientes e podem ser altamente perturbadores. Eles podem ocorrer aleatoriamente ou em resposta a estímulos específicos, que alguns pacientes chamam de “gatilhos”. Isso pode incluir ambientes específicos, bem como outros estímulos sensoriais. Alguém com PTSD relacionado ao serviço militar, por exemplo, pode se sentir desconfortável perto de helicópteros, bem como ventiladores de teto e outros equipamentos que podem parecer ou soar como um helicóptero.
Durante flashbacks de PTSD, os pacientes podem não ser capazes de realizar tarefas da vida diária e podem ficar extremamente agitados. Alguns respondem escondendo-se ou isolando-se, enquanto outros podem se tornar agressivos ou agitados. Os flashbacks podem se tornar incapacitantes porque o paciente pode não conseguir ir à escola, trabalhar, cuidar dos filhos e realizar outras tarefas. Uma avaliação pode determinar a extensão do PTSD e auxiliar no desenvolvimento de um plano de cuidados apropriado.
Alguns pacientes com flashbacks de PTSD podem achar a terapia útil para lidar com os eventos do trauma e desenvolver habilidades de enfrentamento específicas para lidar com flashbacks quando eles ocorrem. Outros podem se beneficiar de medicamentos para controlar a depressão e outros distúrbios psiquiátricos. Animais de serviço também podem ser úteis; um cão de serviço de PTSD, por exemplo, pode ajudar um paciente com hipervigilância durante um flashback de PTSD, verificando uma sala ou estrutura para confirmar que é segura, ou pode orientar os prestadores de cuidados a um paciente que está escondido em perigo ou medo.