Os enxertos gengivais são procedimentos odontológicos usados para substituir gengivas retraídas. Uma série de coisas pode contribuir para a recessão gengival, incluindo doença periodontal e escovação excessiva dos dentes e, embora o problema comece como de natureza cosmética, pode levar a sérios problemas de saúde se não for tratado. Os enxertos usam tecido macio ou duro, dependendo da localização, para restaurar a linha gengival. Como a recuperação é dolorosa, os pacientes devem planejar uma pausa para curar após o procedimento.
O termo dentário para tecido gengival é gengiva e, na verdade, existem dois tipos na boca. A mucosa da gengiva é um tecido macio e flexível, enquanto a gengiva queratinizada é muito mais dura, projetada para proteger as raízes dos dentes. Quando as gengivas começam a recuar, o tecido mole geralmente desaparece primeiro. Se detectado precocemente, um enxerto de tecido mole pode ser realizado com tecido de outras áreas da boca ou de outro doador. Isso irá restaurar a linha da gengiva e, ao trabalhar com um periodontista, o paciente pode evitar que isso aconteça novamente. Se as gengivas recuaram profundamente, um enxerto de tecido conjuntivo pode ser necessário. Enxertos de tecido conjuntivo usam gengiva mais firme para proteger as áreas frágeis dos dentes.
A maioria dos enxertos gengivais é realizada por motivos de saúde. Quando as raízes dos dentes são expostas, isso pode levar a cáries e infecções, que podem representar riscos à saúde do resto do corpo. Em casos extremos, o recuo da gengiva pode levar à perda óssea no osso maxilar, o que exigirá enxertos ósseos dolorosos e longos para crescer novamente. Em outros casos, a recessão é pequena, mas esteticamente preocupante, e o paciente recebe enxertos para uniformizar a aparência dos dentes e gengivas. Normalmente, um dentista ou periodontista irá sugerir que o paciente possa considerar enxertos gengivais. O paciente será encaminhado a outro médico se o médico principal não os oferecer em seu consultório.
Como outros procedimentos de enxerto, os enxertos de gengiva demoram para cicatrizar. O cirurgião oral fornecerá orientações sobre os cuidados, que geralmente incluem o uso de soluções salinas, enxaguatórios bucais especiais e uma dieta restrita. O processo de cicatrização pode ser acompanhado de dor, que é tratada com o uso moderado de analgésicos. Exames dentários regulares serão necessários por vários anos após o procedimento para garantir que os enxertos foram retirados corretamente. Durante os exames, a saúde bucal geral também será avaliada e o dentista poderá fazer recomendações adicionais para cuidados dentários.