O início da habitação é um dos muitos indicadores econômicos usados para julgar a saúde de uma economia e o mercado imobiliário. Cada início de habitação representa o início de uma casa ou unidade residencial. Muitos governos mantêm as estatísticas de início das moradias e as divulgam mensalmente para que as pessoas possam acompanhar o crescimento econômico. As pessoas que trabalham no mercado financeiro geralmente estão especialmente interessadas em acompanhar o início das moradias, assim como os agentes imobiliários e outros profissionais do setor imobiliário, como os empreiteiros, que podem estar preocupados com a saúde do mercado imobiliário.
As estatísticas de novas construções incluem a construção de residências independentes, moradias em banda, condomínios e complexos de apartamentos. Cada unidade é definida como um único “começo”, para que um complexo de apartamentos com 30 unidades seja contado como 30 partidas de moradia. Uma unidade é considerada iniciada quando a construção começa na fundação da residência.
Os relatórios sobre o início da habitação geralmente são divulgados no meio de cada mês, usando dados do último mês. Além de incluir informações sobre as partidas, elas indicam quantas licenças de construção foram emitidas e quantos edifícios residenciais foram concluídos. Embora as taxas flutuem sazonalmente, mudanças acentuadas ou mudanças de anos anteriores podem ser motivo de preocupação econômica; se houver menos partidas, isso sugere que menos pessoas estão interessadas em comprar casas.
Estatísticas detalhadas sobre o início da habitação geralmente quebram o tipo de construção, para que as pessoas possam ter uma idéia de que tipo de estruturas residenciais estão sendo construídas e também podem quebrar as estatísticas por região. Observar o início da habitação regionalmente pode mostrar às pessoas onde o crescimento econômico está ocorrendo e onde as desacelerações podem estar surgindo. Os recursos para obter informações sobre o início da habitação podem incluir o Departamento de Censo dos Estados Unidos, o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano e o escritório de Estatística Nacional do Reino Unido.
As pessoas podem perceber que as informações sobre o início da habitação são frequentemente discutidas nas notícias quando novos relatórios são emitidos. Eles devem estar cientes de que as estatísticas são frequentemente manipuladas de maneiras criativas para sugerir ou reforçar uma mensagem específica. Por exemplo, se um locutor de rádio disser que “o número de moradias caiu 12%”, não está claro qual período está sendo coberto e quais períodos estão sendo comparados. Comparar comparações de moradias mensais, trimestrais ou anuais pode revelar resultados diferentes, assim como comparar comparações com o mês anterior, o mesmo mês do ano passado, a média mensal do ano passado e assim por diante.
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