O retorno marginal decrescente é uma teoria econômica que afirma que, sendo tudo o mais igual, a produção de cada unidade produtora acabará por diminuir assim que um certo número de unidades produtoras for realizado. Esse é um conceito muito importante para os negócios, pois significa que a contratação de novos funcionários diminuirá a eficiência em algum momento. Os gerentes devem sempre ter isso em mente, pois se esforçam para manter a operação mais eficiente possível.
Deve-se notar que a lei dos retornos marginais decrescentes não prevê que a produção geral diminua. Em vez disso, prevê que a produção produzida, por funcionário ou unidade produtora, diminuirá após um certo ponto. Isso pode ser devido a vários fatores diferentes.
Por exemplo, se 5 funcionários puderem produzir 100 widgets em uma hora, pode-se supor que 10 funcionários possam produzir 200 widgets no mesmo período de tempo. No entanto, esse pode não ser o caso. A produção pode depender do espaço disponível e da velocidade dos processos automatizados.
Por exemplo, colocar mais pessoas em uma mesa pode diminuir a eficiência se as pessoas estiverem se interpondo ou aguardando o uso de outros recursos. O tempo ocioso é um dos maiores fatores nas medidas de eficiência. Portanto, pode ser necessário considerar outros insumos de produção para evitar retornos marginais decrescentes.
Portanto, retornos marginais decrescentes só se tornam realidade, na maioria dos casos, quando um insumo de produção aumenta, mas outros não conseguem acompanhar. Portanto, aqueles com formação em economia perceberão que simplesmente aumentar o número de trabalhadores pode não levar a ganhos de eficiência sem outros investimentos. Em alguns casos, esses outros investimentos podem ser tão simples quanto uma nova linha ou até mais espaços de trabalho.
No entanto, muitas vezes é preciso um investimento significativo para subverter a lei dos retornos decrescentes. Por exemplo, pode levar uma nova instalação de produção inteira. Isso ocorre porque as empresas geralmente tentam tirar o máximo proveito possível do espaço existente. A maioria simplesmente não tem espaço suficiente para aumentar a capacidade de produção a níveis substanciais sem criar ineficiências.
Deve-se notar também que a diminuição do retorno marginal pode não impedir um gerente de contratar mais pessoas, apesar de uma redução projetada na produtividade. Por exemplo, usando os widgets, se um pedido chegar de repente para muitos widgets, o gerente poderá contratar mais trabalhadores para preenchê-lo, mesmo que isso signifique menos produtividade. No final, independentemente da diminuição dos retornos marginais, o cumprimento do pedido pode ser visto como mais importante do que qualquer custo associado à diminuição da eficiência.
Inteligente de ativos.