O hipot?lamo produz uma infinidade de horm?nios, que s?o compostos qu?micos importantes na regula??o do ambiente interno do corpo. Eles se enquadram em tr?s classes amplas. A primeira classe estimula outros ?rg?os do corpo a produzir horm?nios. Inibir a produ??o de outros horm?nios ? a fun??o da segunda classe. Diferentes sistemas dentro do corpo s?o diretamente afetados pela terceira classe de horm?nios hipotal?micos.
Uma classe de horm?nios hipotal?micos s?o os horm?nios liberadores, que atuam estimulando a produ??o de outros horm?nios. Por exemplo, o hipot?lamo secreta o horm?nio liberador de tireotrofina (TRH), que estimula a gl?ndula pituit?ria a produzir horm?nio estimulador da tire?ide (TSH). O TSH faz com que a tire?ide crie horm?nios da tire?ide. Altos n?veis de horm?nio tireoidiano no sangue diminuem a produ??o hipotal?mica de TRH, formando assim um ciclo de feedback inibit?rio. Estabelecer v?rios n?veis de controle para a produ??o hormonal ajuda a garantir que o corpo mantenha um ambiente interno est?vel.
O hipot?lamo produz v?rios outros horm?nios liberadores. O horm?nio liberador de gonadotrofina (GnRH) estimula a gl?ndula pituit?ria a criar horm?nio fol?culo-estimulante (FSH) e horm?nio luteinizante (LH), importantes para a regula??o do sistema reprodutivo. A quantidade de horm?nio do crescimento (GH) produzida pela hip?fise pode ser aumentada pelo horm?nio liberador de horm?nio do crescimento (GHRH). Da mesma forma, o horm?nio liberador de corticotropina (CRH) estimula a produ??o de horm?nio adrenocorticotr?pico (ACTH) a partir da gl?ndula pituit?ria, o que ? importante para a regula??o do d?bito hormonal da gl?ndula adrenal.
Horm?nios hipotal?micos tamb?m podem ser inibit?rios por natureza. A dopamina ? considerada inibit?ria porque diminui a produ??o de prolactina (Prl) pela hip?fise. A prolactina ? um horm?nio importante na regula??o do ciclo menstrual e na produ??o de leite materno nas mulheres e tamb?m contribui para manter a fun??o sexual geral nos homens. Outro horm?nio hipotal?mico inibit?rio ? a somatostatina, tamb?m conhecida como horm?nio inibidor do horm?nio do crescimento (GHIH).
Alguns dos horm?nios hipotal?micos t?m efeitos mais diretos. Um exemplo ? a vasopressina, tamb?m conhecida como horm?nio antidiur?tico (ADH). Esse horm?nio faz com que o rim aumente a reten??o de l?quidos e ? importante na manuten??o dos n?veis corretos de eletr?litos, como s?dio e pot?ssio no sangue. A ocitocina, outro horm?nio hipotal?mico com efeitos diretos no corpo, ? importante para estimular as contra??es uterinas durante o parto e permitir que o leite seja liberado dos seios da m?e para um beb? em aleitamento. Algumas pessoas se referem a esse horm?nio como o horm?nio do ?amor?, porque altos n?veis tamb?m s?o relatados em pacientes que t?m uma forte conex?o emocional com um parceiro.