O que são metas superordenadas?

Metas superordenadas são metas que as pessoas que normalmente trabalham em oposição umas às outras podem se unir para cumprir porque a cooperação é necessária para a sobrevivência mútua. A ideia de que os antagonistas podem se tornar cooperativos em algumas situações desempenha um papel fundamental em alguns pensamentos e intervenções organizacionais para fazer os grupos trabalharem uns com os outros em vez de uns contra os outros. A pesquisa marcante nesse campo ocorreu na década de 1950 sob a supervisão do psicólogo Muzafer Sherif, que conduziu uma série de estudos envolvendo meninos em um acampamento de verão.

O artigo de Sherif sobre metas superordenadas enfocou o resultado de um dos três estudos em que os pesquisadores levaram meninos para um acampamento de verão, dividiram-nos em dois grupos e criaram antipatia entre os dois grupos. Em seguida, os pesquisadores mudaram as variáveis ​​para colocar os meninos em uma posição de trabalhar juntos em atividades como restaurar o abastecimento de água depois que vândalos o danificaram. Sherif concluiu neste famoso estudo da Caverna do Ladrão que era possível para os meninos trabalharem juntos quando a necessidade de cumprir objetivos superordenados superava seu relacionamento adversário.

A verdade por trás do estudo de Sherif é um pouco mais complicada do que o relatado originalmente, e isso desempenha um papel importante na compreensão de como as metas superordenadas realmente funcionam. Sherif realmente conduziu três estudos, mas apenas um teve um resultado satisfatório, em que os meninos trabalharam juntos para resolver um problema. Em um estudo, os sujeitos realmente apelaram aos pesquisadores para expressar sua frustração, uma situação comum em experimentos de psicologia social.

Os estudos de Sherif mostraram que as pressões externas podem influenciar a maneira como os grupos abordam objetivos superordenados. Os próprios pesquisadores foram uma variável no estudo e mudaram o resultado. Os estudos também ilustram o papel que o preconceito pode desempenhar em um estudo. Os pesquisadores obviamente desejam atingir um objetivo específico e podem, inconscientemente, ajustar as variáveis ​​em um estudo para chegar lá. Essa é uma das razões pelas quais muitos experimentos usam cegamento e cegamento duplo em seus projetos, quando possível, para limitar a influência dos observadores.

Embora os estudos de Sherif possam ter sido falhos, as ideias subjacentes sobre objetivos superordenados parecem sólidas. A pesquisa sobre o conflito intergrupal apóia a ideia de que os grupos, assim como os membros individuais influenciados pelo pensamento do grupo, podem se unir em um objetivo comum. Os Estados Unidos e a Rússia, por exemplo, aliaram-se na Segunda Guerra Mundial apesar de terem relações diplomáticas delicadas. Ambas as nações decidiram que seus conflitos pessoais eram menos importantes do que o objetivo de derrotar as potências do Eixo.