Mulheres musculosas são mulheres que praticam musculação, uma atividade que visa aumentar a massa muscular. As mulheres têm sido ativas na comunidade do fisiculturismo desde os anos 1960, com as competições de fisiculturismo feminino realmente decolando na década de 1980. As mulheres geralmente competem separadamente dos homens porque acredita-se que haveria uma desvantagem de gênero, uma vez que os homens são estatisticamente maiores e capazes de atingir mais massa muscular do que as mulheres. No entanto, tanto homens quanto mulheres musculosos são freqüentemente vistos nos mesmos eventos, com diferentes áreas de competição disponíveis.
O culturismo é diferente das competições de fitness e figura. Embora todos os três envolvam a construção de músculos, os objetivos são diferentes, assim como os critérios de julgamento na competição. Mulheres musculosas são, como o nome indica, extremamente musculosas. Eles podem utilizar uma variedade de meios para construir músculos, incluindo levantamento de peso, uso de esteróides e suplementos que são projetados para promover o crescimento muscular. Alguns se limitam a competições “naturais” que restringem o uso de certas substâncias, enquanto outros competem em competições gerais que não realizam testes de drogas.
Mulheres musculosas geralmente melhoram a aparência de seus músculos com bronzeamento e óleos para que a definição muscular seja altamente visível quando estão em competição. A maquiagem também pode ser usada em algumas competições. Eles tendem a usar roupas pequenas para o recato, que permitem que sua musculatura seja vista claramente sem expor áreas privadas da anatomia, e podem usar e pentear seus cabelos de várias maneiras. Em uma competição típica para mulheres musculosas, as competidoras fazem várias poses para permitir que os juízes vejam sua definição muscular, e as mulheres podem ser separadas por categorias de peso no interesse de uma competição justa.
Ser uma mulher musculosa exige muito trabalho. Mulheres musculosas têm rotinas físicas exigentes, que usam para manter a forma e fortalecer os músculos, e os profissionais passam muito tempo viajando para competições e organizando aparições promocionais. As mulheres que não podem mais competir podem estar envolvidas no julgamento, organização de eventos para mulheres musculosas e outras atividades relacionadas à comunidade do fisiculturismo.
Algumas mulheres fisiculturistas preferem focar na forma e na figura, nas quais o tônus muscular e a conformação geral são mais importantes do que o tamanho. Para essas mulheres, o objetivo não é desenvolver os maiores músculos possíveis, mas sim desenvolver músculos equilibrados, simétricos e altamente tonificados. Nessas competições, ser muito musculoso pode realmente ser um obstáculo, com tais competições tendo padrões de aparência que barram músculos fortemente desenvolvidos.