Objetivos operacionais são objetivos de curto prazo ou limitados, estruturados para aproximar uma organização da realização de seus objetivos finais ou de longo prazo. Também conhecidos como objetivos táticos, cada objetivo operacional aborda algum aspecto da operação do negócio e implementa algum tipo de mudança que melhora a posição da empresa de maneira direta ou indireta. Não é incomum que vários objetivos sejam perseguidos simultaneamente, com vários objetivos focados na função de diferentes áreas da organização.
O uso de objetivos operacionais é importante para o processo geral de planejamento operacional. Ao identificar tarefas específicas que incrementalmente aproximam a organização de seus objetivos, é mais fácil medir o progresso à medida que essas tarefas são executadas. Por exemplo, se um departamento de vendas tiver uma meta de longo prazo de atingir um valor específico em vendas dentro de um período de três anos, o departamento poderá implementar tarefas que permitam à equipe de vendas gerar novas garantias de vendas para uso com clientes em potencial. Ao mesmo tempo, outros objetivos podem se concentrar na criação de um novo banco de dados que faz com que o cliente em potencial de rastreamento e seu progresso se torne um cliente com maior facilidade e aprimore a maneira como os leads são gerados pela e para a equipe. À medida que cada um desses objetivos é identificado e implementado, espera-se que as vendas aumentem e, assim, aproxime o departamento dessa meta de três anos.
É importante observar que os objetivos operacionais geralmente são fáceis de adaptar se surgirem circunstâncias imprevistas. Se uma mudança na demanda pelos bens e serviços oferecidos pela empresa mudar, esses objetivos de curto prazo podem ser reavaliados, alterados ou mesmo substituídos, se necessário. Essa abordagem torna o processo de permanecer no caminho certo para alcançar metas de longo prazo mais adaptável e, portanto, menos provável de ser descarrilado quando surgirem circunstâncias fora do controle da entidade.
Organizações de qualquer tamanho ou tipo podem se beneficiar do uso de objetivos operacionais. As pequenas empresas podem usar o processo para refinar suas políticas e procedimentos de maneira a posicionar a empresa para atrair novos clientes ou expandir suas instalações. Empresas maiores podem fazer uso de objetivos operacionais para estabelecer metas e estabelecer procedimentos em cada um de seus locais que, por fim, movem toda a organização em direção a ganhos anuais mais altos. Até organizações sem fins lucrativos podem usá-las para aumentar a eficiência de como usa doações para prestar serviços aos setores da comunidade aos quais se dedica.
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