Normas de auditoria geralmente aceitas (GAAS) são as normas de auditoria seguidas por firmas de contabilidade pública e contadores públicos certificados (CPA) ao realizar auditorias. Esses padrões ajudam a garantir que auditorias de qualidade sejam conduzidas em empresas e negócios que operam no mercado econômico. O Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) é responsável pelo desenvolvimento e implementação do GAAS no setor de contabilidade. Os padrões foram desenvolvidos originalmente em 1947 e sofreram relativamente poucas mudanças; quaisquer mudanças nos padrões foram relativamente menores, em vez de uma revisão completa.
Os Padrões de Auditoria Geralmente Aceitos consistem em três seções principais: padrões gerais, padrões de trabalho de campo e padrões de relatórios. Cada seção desempenha um papel importante no processo de auditoria. As firmas de contabilidade e os CPAs também devem atender a certos requisitos das normas em relação à capacidade técnica, competência e integridade ao realizar uma auditoria. Esses requisitos garantem que todas as auditorias sejam conduzidas por pessoas qualificadas que tenham o entendimento adequado da importância do processo de auditoria. Esses requisitos estão listados nas normas gerais do GAAS.
Os padrões gerais ou GAAS têm três requisitos ou diretrizes principais para os indivíduos que realizam auditorias. Primeiro, o auditor deve ter treinamento técnico adequado e proficiência no processo de auditoria. Em segundo lugar, o auditor deve manter uma atitude independente ao desempenhar funções de auditoria para a empresa. Terceiro, os auditores devem ter cuidado profissional durante a auditoria e ao redigir o relatório final de auditoria. O segundo conjunto de normas em Normas de auditoria geralmente aceitas trata da fase de trabalho de campo da auditoria.
A fase de trabalho de campo das auditorias é onde a maior parte da auditoria ocorre. O GAAS tem três padrões que os auditores devem seguir durante a fase de trabalho de campo. Em primeiro lugar, os auditores devem planejar adequadamente a fase de trabalho de campo e supervisionar adequadamente todos os auditores assistentes. O auditor deve ter um conhecimento suficiente da empresa, do ambiente operacional da empresa e de quaisquer controles internos relacionados. Isso ajuda o auditor a determinar o impacto material dos itens financeiros nas demonstrações financeiras da empresa. Terceiro, o auditor deve obter evidência suficiente ao executar os procedimentos de auditoria para formar uma opinião sobre as informações financeiras durante a auditoria. A parte final das Normas de auditoria geralmente aceitas trata da fase de relatório de auditoria.
A emissão de um relatório final de auditoria é a última fase do GAAS. Os padrões de relatórios de acordo com o GAAS exigem que os auditores declarem se as demonstrações financeiras da empresa estão em conformidade com os Princípios Contábeis Geralmente Aceitos (GAAP). Os auditores também devem declarar claramente quaisquer variações nas demonstrações financeiras que não estejam em conformidade com o GAAP e se quaisquer divulgações financeiras são adequadas para divulgar informações financeiras pertinentes. Finalmente, o auditor deve expressar uma opinião final sobre a auditoria, indicando que o auditor aprova ou desaprova as informações e demonstrações financeiras da empresa.