Pedaços de queijo mussarela empanados e fritos, os palitos de mussarela são longos e finos. Se uma versão mais saudável do lanche for desejada, os palitos de mussarela podem ser assados em vez de fritos. Normalmente, os palitos de mussarela são servidos como aperitivo ou lanche, com molho à base de tomate.
Os palitos de mussarela vêm em várias formas. Uma pessoa pode preparar o aperitivo em casa a partir do zero, se desejar. Também estão disponíveis versões congeladas que podem ser aquecidas no forno ou em uma fritadeira. Os palitos são comuns nos menus de restaurantes de jantar casual e em pubs nos Estados Unidos.
Normalmente, os palitos são servidos como aperitivo, antes do prato principal de uma refeição casual. Eles podem ser combinados com outros petiscos casuais como parte de uma amostra de aperitivo, como asas de búfalo e quesadillas. Palitos de mussarela também são um lanche popular durante festas e eventos esportivos. Algumas pessoas optam por servi-los em ocasiões mais formais, como casamentos também.
Os palitos de mussarela são feitos cortando pedaços de queijo mussarela em palitos finos. Os queijos de corda embalados individualmente costumam ter o tamanho ideal para os palitos. O queijo é então mergulhado em ovos batidos e depois em migalhas de pão. Os ovos ajudam as migalhas de pão a aderirem ao queijo. Uma pessoa pode usar migalhas de pão temperadas ou simples. Alguns cozinheiros preferem usar uma massa à base de farinha em vez de migalhas de pão.
Para evitar que o queijo derreta enquanto os palitos de mussarela são fritos ou assados, algumas pessoas congelam os palitos empanados ou amassados por algumas horas. O queijo extra-frio tem menos probabilidade de derreter e destruir os palitos enquanto é cozido. Se a cozinheira não quiser preparar os palitos imediatamente, ela pode armazená-los no congelador até a hora de servir.
Existem muitas variações do tradicional palito de mussarela. Alguns usam uma massa sem glúten ou migalhas de pão sem glúten, como as feitas com farinha de arroz, para que as pessoas com doença celíaca também possam desfrutar do aperitivo. Versões veganas, feitas com queijo não lácteo e sem produtos de origem animal, também estão disponíveis.
Para reduzir o teor de gordura desses salgadinhos, uma pessoa pode tentar assá-los no forno em vez de fritar. Fritar envolve encher uma panela com óleo suficiente para cobrir os palitos enquanto eles cozinham. Palitos assados são alinhados em uma assadeira e cozidos no forno até que o queijo esteja macio e as migalhas ou massa cozida.