Os peixes Kangal são peixes que se adaptaram ao ambiente quente e rico em minerais da água nas nascentes localizadas em partes da Turquia e da Ásia Ocidental. Esses peixes que ocorrem naturalmente costumam aparecer em piscinas externas de spas, momento em que uma característica interessante é observada: esses peixes gostam de comer pele morta ou doente, oferecendo desbridamento natural para aqueles que estão dispostos a pular na água com a água. peixe.
Esses peixes também são conhecidos como peixes medicinais ou peixes mordiscados. Duas espécies separadas de peixes parecem ter desenvolvido o comportamento de comer pele: Cyprinion mactrostomus e Garra rufa. Dos dois, G. rufa parece ser o mais conhecido. Na Turquia, os peixes Kangal são protegidos, devido a preocupações de que a colheita excessiva de peixes para o comércio exterior possa ameaçar a saúde das populações de peixes.
Embora a relação entre banhistas e peixes Kangal tenha começado provavelmente como uma novidade, ela se tornou bastante lucrativa comercialmente. Spas na Turquia, Japão e Estados Unidos oferecem tratamentos de peixe Kangal a clientes a um preço premium, às vezes como parte de pacotes de spa direcionados a pessoas com problemas de pele como psoríase.
Estes peixes não são prejudiciais, porque não comem tecido vivo. A água quente e mineralizada amolece a pele, facilitando a mordida do peixe na pele morta, deixando para trás uma pele saudável e viva. Para pessoas com problemas de pele dolorosos, o peixe mordiscador pode trazer alívio temporário, especialmente se os tratamentos são repetidos regularmente. Outros simplesmente apreciam a novidade de uma pedicure de peixe Kangal ou esfoliação de corpo inteiro.
Em um ambiente com uma variedade de alimentos para escolher, o peixe Kangal geralmente prefere o alimento à pele morta. O comportamento de comer pele provavelmente surgiu em resposta aos mínimos recursos disponíveis, o que forçou o peixe a ser criativo ao encontrar nutrição. Várias outras espécies de peixes exibem esse comportamento em condições estressantes, sugerindo que os peixes simplesmente reconhecem uma fonte potencial de sustento quando o veem.
Além de serem mantidos em spas, esses peixes também podem ser mantidos em aquários particulares. Eles podem ser um pouco difíceis de aumentar, porque exigem água com o equilíbrio certo de minerais e a temperatura correta. Várias empresas criam peixes Kangal para venda a colecionadores particulares e spas.