Um robalo ? um peixe de tamanho m?dio que vive no Oceano Atl?ntico, geralmente relativamente pr?ximo da costa dos Estados Unidos. ? cientificamente conhecido como Sciaenops ocellatus e ? a ?nica esp?cie dentro de seu g?nero. Este tipo de peixe pode viver por 60 anos e pesa cerca de 45 kg na velhice. Peixes mais jovens – com cerca de tr?s anos – normalmente pesam mais de 6 a 8 libras (2,7 a 3,6 kg). Esses peixes s?o alimentadores de fundo, o que significa que encontram comida no fundo da massa de ?gua em que vivem.
Os graves do canal n?o variam muito na apar?ncia. Eles geralmente t?m escamas cor de ferrugem nas costas e nas laterais, o que lhes rendeu os nomes comuns de tambores vermelhos e cantarilhos. Por?m, uma maneira certa de identificar esse baixo ? pela mancha preta na cauda. Quase todos os graves do canal t?m pelo menos um ponto preto distinto na ponta da cauda, ??que se acredita que engana os predadores a pensar que ? a cabe?a e n?o a cauda. ?s vezes, o peixe tem v?rios pontos, mas ? extremamente raro que este baixo n?o tenha nenhum ponto.
Devido ? pesca excessiva para fins recreativos e comerciais, a popula??o de robalos diminuiu notavelmente na d?cada de 1970. Os Estados Unidos, o pa?s em que os robalos costumam ser os mais pr?ximos, impuseram restri??es para permitir que a popula??o de peixes atingisse n?veis mais saud?veis. Essas restri??es proibiram os pescadores comerciais de colher o baixo do canal em certas regi?es do pa?s. Mesmo assim, o peixe geralmente pode ser capturado legalmente quando se pesca recreativamente.
O sabor e a textura do canal baixo variam de acordo com a idade e o tamanho do peixe. Os peixes com cerca de 4,5 kg tendem a ter um sabor moderado e textura escamosa semelhante ? dos peixes mais pescados, como o peixe-gato. Se o peixe tiver mais de 15 kg (cerca de 7 kg), n?o ? apenas dif?cil de limpar, mas geralmente perde sua escama??o por uma textura mais s?lida.
Embora esses peixes n?o tenham parentes pr?ximos, o tambor preto pode ser considerado o primo do baixo do canal. Em geral, a apar?ncia do tambor preto pode ser muito semelhante ao baixo do canal. Esses peixes t?m escamas pretas nas costas e nas laterais, em vez de escamas de vermelho a cor de ferrugem. O tambor preto tamb?m tende a pesar mais em compara??o com os graves do canal na mesma idade. Apesar de suas diferen?as, as duas esp?cies de peixes geralmente s?o encontradas nas proximidades, podem cruzar e tendem a ter um sabor semelhante quando cozidas.