As planilhas de definição de metas são documentos usados pelas pessoas para definir e descrever suas metas, juntamente com o cronograma para alcançá-las. Eles podem ser usados em uma variedade de configurações, desde a educação de crianças com deficiência até o planejamento de carreira. Várias empresas publicam planilhas de definição de metas, geralmente de graça, para as pessoas usarem e se adaptarem. Também é possível criar o seu próprio. As pessoas que trabalham com um terapeuta ou treinador podem receber planilhas juntamente com outros materiais para usar e trabalhar em casa.
Uma planilha de definição de metas possui um espaço para definir uma linha do tempo, como “Dentro de três meses, eu irei …” e inclui um ou mais espaços para metas. Cada objetivo recebe um apelido e está claramente definido. Em uma planilha da escola, um aluno pode dizer algo como “Melhore meus testes de ortografia” e elaborar dizendo que as pontuações dos testes devem melhorar em pelo menos 20 pontos, ou que o aluno está obtendo uma média B nos exames ortográficos. Quanto mais claramente delineado um objetivo, mais fácil será para a pessoa avaliar o sucesso pessoal.
O número de metas nas planilhas de definição de metas pode variar. As pessoas podem ser convidadas a desenvolver seus próprios objetivos ou trabalhar com um professor, terapeuta ou treinador para criar objetivos adequados às suas necessidades. Os objetivos são projetados para serem realistas, para que as pessoas não fiquem frustradas, enquanto ainda pressionam as pessoas a melhorar. Os objetivos podem ser muito concretos, como um atleta que deseja melhorar os tempos na pista, ou mais abstrato, como um aluno deficiente que deseja melhorar as habilidades sociais.
As pessoas podem consultar periodicamente suas planilhas de definição de metas para ver como estão se saindo e redirecionar seus planos ou foco se perceberem que estão saindo do caminho. Quando a linha do tempo termina, eles podem verificar a planilha novamente para ver se a meta foi alcançada. Em alguns casos, o processamento da experiência pode ser recomendado, com a pessoa falando sobre como o objetivo foi alcançado e que tipos de desafios foram encontrados. Outras pessoas podem estabelecer um novo objetivo; o problema ortográfico acima, por exemplo, pode exigir uma média A nos testes ortográficos.
As planilhas de definição de metas podem ser usadas por um longo período de tempo para ajudar as pessoas a fazer uma pequena série de melhorias, ou podem ser empregadas por um tempo limitado para focar alguém e voltar à tarefa. Alguns exemplos de situações em que esses documentos podem ajudar incluem salas de aula, gerenciamento de dívidas pessoais, treinamento atlético e progressão na carreira.