Polainas são uma forma de roupa, feita de couro ou material sintético, que inclui botões e / ou tiras e, muitas vezes, cabe na panturrilha da pessoa, estendendo-se até o joelho ou prendendo-se a botas de caminhada. Eles são freqüentemente usados por caminhantes porque podem ajudar a proteger as pernas contra arranhões de gramíneas densas ou arbustos de crescimento baixo. Em áreas molhadas ou com neve, as polainas podem ajudar a proteger a pessoa de entrar água, lama ou neve em uma bota. Muitas pessoas que usam sapatos de neve também usam polainas para evitar que suas pernas e pés se molhem. Além disso, a crosta de neve pode ser pontiaguda quando está gelada e as polainas geralmente ajudam a evitar que as pernas ou tornozelos sejam arranhados.
Polainas especiais chamadas puttees eram usadas como parte dos uniformes do exército de alguns países. Geralmente eram feitos de tecido e costumavam ser úteis para minimizar o atrito causado por cavalos de montaria. Polainas desse tipo se assemelhavam um pouco a uma bandagem de tecido. Geralmente eram feitos de um pedaço de tecido de algodão que era enrolado firmemente em volta da perna repetidamente, do tornozelo ao joelho. Essas polainas agora são bastante incomuns em uniformes do exército.
As roupas tradicionais para bispos e padres da Igreja Anglicana também incluíam polainas. Inicialmente, estes também teriam sido usados para que um padre pudesse caminhar ou cavalgar rapidamente em auxílio dos paroquianos, sem machucar as pernas. Gradualmente, eles se tornaram simplesmente um aspecto formal do vestido. A maioria dos padres não precisava mais de polainas quando o transporte motorizado estava disponível.
As polainas usadas por ministros anglicanos tornaram-se mais elegantes à medida que se tornavam menos úteis. Muitas vezes eram feitos de seda, em vez de tecidos mais utilitários, como lã ou algodão. Em vez de engatar no sapato, como fazem as polainas de caminhada, as polainas clericais juntam-se no joelho. Eles também eram abotoados na lateral, em vez de embrulhados como perneiras.
A maioria dos ministros anglicanos não usa mais polainas, embora os primeiros que as evitaram tenham sido considerados bastante controversos. No entanto, desde a década de 1960, é muito raro ver polainas como parte do traje cerimonial de um padre ou bispo anglicano.