Os pontos de Botts são marcadores em relevo usados ao longo de estradas em todos os Estados Unidos, especialmente na Califórnia. Eles foram desenvolvidos pelo Dr. Elbert Dysart Botts, um engenheiro que trabalhava para o Departamento de Transporte da Califórnia (CalTrans) em meados do século XX. Botts refinou o design dos marcadores, bem como do epóxi usado para fixá-los e, em 1966, eles se tornaram marcadores padronizados em rodovias por toda a Califórnia.
O desenho pode ser redondo ou quadrado, dependendo de como os pontos de Botts estão sendo usados, e eles podem ser brancos, amarelos, azuis ou vermelhos. Os marcadores são usados em vez ou além das linhas pintadas na estrada. Os pontos reflexivos são mais fáceis de ver à noite do que as linhas pintadas, que podem ficar obscurecidas por chuva forte, neblina ou lama. Além disso, os marcadores de pavimento elevados são usados nas chamadas “faixas de ruído”, para alertar os motoristas sobre o fato de que eles estão saindo da pista ou da estrada.
Os pontos de White Botts são usados como divisores de faixa, delineando diferentes faixas em rodovias ou na beira da estrada. As versões amarelas indicam uma divisão da estrada, normalmente entre o tráfego de mão dupla, enquanto os marcadores vermelhos indicam que um motorista está indo na direção errada. Os pontos do Blue Botts são usados em estradas ao redor de hidrantes. Os marcadores de pavimento podem ser reflexivos ou não, com pontos não reflexivos intercalados com versões reflexivas para melhor visibilidade.
A necessidade de algum tipo de marcador de rodovia elevado foi reconhecida no início da década de 1930, e várias versões diferentes foram desenvolvidas. A invenção de Botts foi única por vários motivos. O primeiro foram os materiais usados, já que os marcadores de rodovias anteriores tendiam a desbotar e degradar rapidamente. Botts também desenvolveu um epóxi forte para fixar os marcadores na estrada, uma alternativa segura aos pregos, que antes eram usados para fixar outros tipos de marcadores de pista.
Com o tempo, o epóxi acabará se desgastando e os carros irão desalojar os pontos de Botts da estrada. Como resultado, algumas pessoas levantaram preocupações sobre a segurança dos pontos de Botts, uma vez que eles podem ser lançados em alta velocidade no tráfego de passagem. CalTrans respondeu a essa preocupação pesquisando a segurança dos pontos de Botts e alternativas em potencial, mas a organização parece satisfeita com os pontos de Botts e diz aos motoristas que “eles ficarão conosco por muito tempo”.
Em áreas com neve pesada, esses pontos não são normalmente usados, porque seriam desalojados por limpadores de neve. Se forem instalados, serão colocados em pontos na estrada, garantindo que o topo do marcador esteja nivelado com o leito da estrada para que não interfira com limpadores de neve.