Os nabo são as folhas da planta do nabo, a Brassica rapa. O nabo é um membro da família Brassicaceae, que também inclui brócolis, repolho e mostarda. Tanto a raiz como as folhas do nabo eram muito apreciadas pelos antigos gregos e romanos, que desenvolveram e criaram uma série de novas variedades. É cultivado há quase 4,000 anos.
O nabo veio para a América do Norte com os colonos europeus. Durante os séculos 18 e 19, os proprietários de plantações normalmente reservavam as raízes do nabo para si, dando as folhas aos seus escravos. Muitos dos escravos eram de origem da África Ocidental e sua culinária tradicional empregava uma grande variedade de verduras, das quais as de nabo se tornaram um substituto. Nos tempos modernos, essas verduras continuam sendo um ingrediente importante na culinária regional do sul. Nabos e seus verdes também são apreciados na Europa, embora o consumo europeu de nabos tenha diminuído após a aceitação generalizada da batata importada no século XIX.
Menores e mais macios do que outras verduras comumente usadas, como couve ou mostarda, as folhas de nabo também têm um sabor mais suave. Eles podem ser usados de forma bastante intercambiável em qualquer receita que peça espinafre fresco ou outras verduras e podem ser uma adição saborosa a caçarolas, como lasanha vegetariana. As verduras podem ser salteadas rapidamente, sozinhas ou com outras verduras ou grãos. Armazenadas em um saco plástico na seção mais crocante da geladeira, as verduras lavadas geralmente permanecem frescas por três a quatro dias.
Do ponto de vista nutricional, o nabo é considerado uma excelente fonte de nutrientes, principalmente as vitaminas C, E, B6 e K, além de minerais como cobre, cálcio e manganês. O beta-caroteno encontrado nas folhas de nabo pode ser protetor contra a artrite reumatóide, uma vez que uma de suas funções é apoiar o funcionamento adequado do sistema imunológico. Também pode ajudar o corpo a manter as membranas saudáveis, incluindo a membrana sinovial que reveste as articulações.
As vitaminas C e E nas folhas de nabo atuam juntas para retardar os radicais livres que podem agravar o dano articular. O cálcio dos vegetais pode ser útil na prevenção ou redução da perda óssea. Como fonte de cobre, esses verdes podem ser úteis para pessoas que sofrem de artrite reumatóide, pois o cobre é necessário para a produção de tecido conjuntivo danificado pela doença auto-imune. As folhas de nabo também fornecem fibra dietética, que é útil não apenas para regular a eliminação, mas também para manter a saúde do cólon.