Radiol?rios s?o microrganismos da ordem Radiolaria. Eles s?o mais comumente encontrados no oceano, onde flutuam com as correntes em todas as profundezas e em todo o mundo, com alguns bi?logos suspeitando que tamb?m possam haver esp?cies de ?gua doce, embora isso n?o tenha sido confirmado. Do ponto de vista cient?fico, os radiol?rios s?o especialmente interessantes para estudar porque evoluem muito rapidamente, criando uma ?rvore geneal?gica que pode ser usada para estabelecer a hist?ria de outros organismos ao lado dos radiol?rios.
V?rios recursos tornam esses protozo?rios distintos. O primeiro s?o os esqueletos de silicato, que geralmente se formam em padr?es complexos que os fazem parecer com vidro soprado delicadamente. In?meros pesquisadores comentaram a beleza elegante dos radiol?rios, e alguns exemplos muito bons s?o frequentemente exibidos nas cole??es de fotografias de pessoas que estudam essas criaturas interessantes. Historicamente, os radiol?rios eram um t?pico de intenso interesse para os cientistas, ? medida que exploravam a tecnologia do microsc?pio.
A maioria dos radiol?rios exibe simetria radial, o que explica seu nome, e essa simetria ? frequentemente marcada com pseud?podes, p?s falsos que se projetam para fora do corpo do organismo. Esses p?s falsos ajudam os radiol?rios a flutuar ? medida que flutuam pelas correntes oce?nicas, criando proje??es esquel?ticas pontiagudas que podem parecer bastante impressionantes. Al?m disso, os radiol?rios formam corpos que possuem dois compartimentos distintos, conhecidos como ectoplasma e endoplasma.
O ectoplasma ? a camada externa do corpo do radiol?rio e tamb?m ? projetado para aumentar a flutuabilidade, com o uso de pequenas bolsas de ar que promovem a flutua??o. O endoplasma cont?m as estruturas do corpo, incluindo o n?cleo celular e as organelas. Essas duas estruturas s?o geralmente aparentes na se??o transversal.
Os radiol?rios comem uma variedade de coisas, incluindo zoopl?ncton e fitopl?ncton menores, e alguns estabelecem rela??es simbi?ticas com algas, usando as algas como energia e fornecendo um espa?o para as algas chamarem de lar. Os radiol?rios, por sua vez, s?o consumidos por uma grande variedade de organismos, que os passam adiante na cadeia alimentar marinha.