Restaurantes sem laticínios não usam laticínios, como leite ou queijo, em suas receitas. Dependendo do restaurante, as ofertas de alimentos podem incluir itens feitos de uma variedade de substitutos do leite, como leites à base de grãos ou nozes, queijos e sorvetes. Esses restaurantes normalmente atendem pessoas que estão evitando laticínios por um motivo específico, como aqueles que têm alergia ao leite ou sofrem de intolerância à lactose ou que não desejam consumir produtos lácteos por razões éticas ou religiosas. Alguns dos tipos mais comuns de restaurantes sem laticínios incluem restaurantes veganos e alguns kosher.
Para aqueles que não podem ou optam por não consumir laticínios, encontrar um restaurante pode ser difícil. Embora seja freqüentemente possível pedir alimentos que não contenham laticínios em restaurantes convencionais, há uma forte possibilidade de contaminação cruzada entre diferentes tipos de alimentos durante o estágio de preparação. Além disso, muitos temperos, empanados e condimentos contêm laticínios ou derivados de laticínios, o que pode fazer com que alguém consuma laticínios sem saber disso. Para aqueles com problemas de saúde causados pela exposição a laticínios, esses ingredientes laticínios ocultos e alimentos expostos a laticínios podem apresentar riscos significativos. Os vegetarianos obstinados ou aqueles que seguem uma dieta kosher podem preferir evitar até mesmo vestígios de laticínios em seus alimentos.
Os restaurantes veganos não usam nenhum produto de origem animal em sua culinária, incluindo laticínios. Embora possa ser difícil encontrar um restaurante vegano em algumas áreas, algumas cidades de médio e grande porte oferecem várias opções de refeições veganas. Também é possível encontrar restaurantes veganos especializados em diversos tipos de cozinha étnica. Chefs em restaurantes veganos sem laticínios costumam ser muito bons em criar substitutos de ingredientes não lácteos em muitas receitas comuns, oferecendo especialidades como pizza vegana, sorvete e cheesecake. Alguns restaurantes vegetarianos também oferecem opções sem laticínios, embora os clientes devam perguntar sobre quais medidas são tomadas para manter os produtos veganos e os laticínios separados.
Outros tipos de restaurantes sem laticínios incluem restaurantes kosher que servem carne. Existem dois tipos de restaurantes kosher. Os restaurantes de laticínios Kosher servem laticínios, alimentos que contêm derivados do leite, bem como peixes. Os restaurantes não lácteos vendem refeições kosher que contêm carne, mas não incluem qualquer tipo de laticínio ou subproduto. Como essa segregação de laticínios e produtos de carne é baseada em uma observância religiosa, os restaurantes kosher são muito rígidos quanto a tomar medidas que impeçam os clientes de consumir produtos que contenham qualquer forma de laticínios. É uma boa ideia ligar para um restaurante kosher antes de visitá-lo para verificar o tipo de comida que ele serve.