Os sistemas de suporte à decisão são ferramentas de software desenvolvidas com o objetivo específico de assimilar dados pertinentes e gerar uma análise detalhada de uma determinada situação. Os resultados do sistema de suporte à decisão, ou DSS, podem ser utilizados na tomada de uma decisão informada sobre praticamente qualquer ação ou conjunto de circunstâncias.
Os sistemas típicos de suporte à decisão são projetados para uso fácil por usuários finais que podem ou não se sentir confortáveis com o uso da tecnologia de computador como parte do processo de tomada de decisão. Freqüentemente, o software utiliza formatos como planilhas ou bancos de dados que funcionam com o uso de campos para inserir dados. O processo de inserção de dados no programa geralmente é muito direto e geralmente inclui dicas e outras formas de assistência à medida que os dados são inseridos nos campos. Depois que as informações são inseridas, é possível consultar o sistema com uma série de perguntas que podem permitir ao usuário projetar não apenas uma série de cursos de ação possíveis, mas também ter uma idéia dos possíveis resultados associados a cada opção.
Em termos de lidar com muitas decisões gerenciais e executivas que são tomadas diariamente no local de trabalho, os sistemas de suporte a decisões podem ser uma ótima ferramenta para supervisores, chefes de departamento e gerentes de site. O sistema pode ser configurado para funcionar em praticamente qualquer área que envolva lidar com questões trabalhistas. O pessoal de recursos humanos pode fazer uso de sistemas de apoio à decisão que incluem dados sobre todas as leis locais e federais aplicáveis que regem os direitos e proteções relevantes para os funcionários, realizando o processo de administração de promoções, lidando com uma licença ou desenvolvendo uma abordagem equitativa para disciplinas ação muito mais fácil. Os supervisores também podem usar os sistemas de apoio à decisão como parte dos pontos fortes e fracos da identificação entre os funcionários sob sua responsabilidade, o que pode tirar muitas das suposições da realização de avaliações periódicas dos funcionários.
Nos últimos anos, os sistemas de suporte à decisão tornaram-se mais conhecidos como sistemas de Business Intelligence. No entanto, muitas pessoas que fazem uso do software há vários anos ainda tendem a fazer uso da identificação do software de suporte à decisão, o que levou muitos produtores do software a continuar usando a identificação do DSS.
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