As mariposas de farinha s?o pragas de cozinha encontradas n?o apenas na farinha, mas em outros gr?os, misturas, ra??o seca e em v?rios outros produtos. As mais comuns s?o as tra?as indianas, ou Plodia interpunctella, que tamb?m s?o conhecidas como tra?as de gr?os e despensas. Eles s?o pequenos, aproximadamente 1,9 cm de comprimento e s?o de cor marrom ou cinza claro com asas em p?. As larvas s?o pequenas e parecem larvas rastejando sob teias finas.
Quando uma ?rea fica infestada de mariposas, as larvas geralmente s?o notadas primeiro. As mariposas f?meas depositam at? 300 ovos em gr?os ou perto dos quais as larvas podem se alimentar ? medida que eclodem e colonizam rapidamente esses produtos. As larvas maduras giram casulos e emergem como mariposas adultas em cerca de 6 a 8 semanas, em perfeitas condi??es de vida. As mariposas viver?o apenas cerca de uma semana.
As mariposas de farinha raramente causam danos significativos aos gr?os integrais. Em vez disso, eles preferem alimentos processados, como cereais, massas e leite em p?. As larvas se alimentam dos mesmos tipos de alimentos, embora tendam a infestar alimentos mais secos, enquanto as mariposas adultas preferem itens com mais umidade. Estes geralmente podem ser encontrados em por?es ou outras ?reas ?midas. As larvas podem mastigar caixas, caixas e at? tecidos e s?o conhecidas por destruir armaz?ns inteiros de produtos de gr?os.
Os alimentos infestados com tra?as de farinha devem ser descartados. Eles n?o apenas danificam esses produtos simplesmente alimentando-os, mas deixando para tr?s tripas de pupas, peles de larvas, correias, casulos, mariposas mortas e sua mat?ria fecal. Os alimentos infestados com tra?as de farinha tamb?m podem ter um sabor desagrad?vel ou odor desagrad?vel.
A ?nica maneira de erradicar completamente as tra?as de farinha ? descartando todos os produtos de cozinha que eles invadiram. Os inseticidas n?o matam tra?as ou larvas que vivem dentro de caixas e alimentos embrulhados, e a maioria n?o ? recomendada para uso em ?reas onde os alimentos s?o armazenados ou servidos. As tra?as de farinha tamb?m podem ser mortas com um tratamento t?rmico, embora isso nem sempre seja poss?vel. Al?m disso, a maioria dos alimentos que foram aquecidos deve ser servida imediatamente para evitar deteriora??o.
As armadilhas de ferom?nio s?o outra maneira de se livrar das mariposas. Eles podem ser colocados na ?rea em que essas tra?as de gr?os s?o problem?ticas, embora apenas atraiam e matem as mariposas. A exposi??o ao frio mata as mariposas em todas as fases do crescimento quando os produtos infestados s?o colocados no congelador por sete dias. No entanto, todas as partes dos insetos e sua mat?ria fecal ainda estar?o presentes, portanto ? melhor descartar os alimentos infestados.