Um besouro de abeto, Dendroctonus rufipennis, ? um besouro muito pequeno que cava na casca de certos tipos de abetos. A esp?cie ? nativa da Am?rica do Norte, com altas concentra??es encontradas na Nova Esc?cia, Col?mbia Brit?nica, Ont?rio e Quebec; tamb?m ? encontrado em algumas ?reas do norte dos EUA. Os besouros abetos adultos n?o t?m mais que 0,75 polegadas (0,64 cm) de comprimento e geralmente s?o dif?ceis de detectar. Normalmente, a maneira como a presen?a dessas pragas ? conhecida pela primeira vez ? pelos graves danos causados ???s ?rvores que habitam. ?rvores infestadas com esses insetos destrutivos freq?entemente morrem.
O besouro do abeto favorece alguns tipos de abeto, incluindo ?rvores brancas e Sitka, mas tende a evitar o abeto preto; de vez em quando tamb?m os infestar?. Ele vive no floema, uma camada relativamente fina de madeira que cresce ativamente. Esta camada est? entre a casca e o n?cleo de madeira maci?a da ?rvore. O besouro abeto mata muitas das ?rvores que infesta, mas como n?o se aprofunda na madeira da ?rvore, a madeira pode ser recuperada com frequ?ncia depois que a ?rvore morre. Toda a madeira interna normalmente pode ser usada comercialmente, desde que seja colhida dentro de um prazo razo?vel.
Uma ?rvore grande que hospeda uma popula??o de besouros de abeto pode ter 100 ou mais desses insetos para cada metro quadrado de casca. No ver?o, o besouro abeto sai de uma ?rvore hospedeira existente e voa para outras ?rvores na ?rea. Eles normalmente vivem em ?rvores moribundas ou danificadas, mas, se n?o estiverem dispon?veis, o besouro de abeto estabelecer? resid?ncia em qualquer abeto que encontrar.
A atividade humana geralmente incentiva a propaga??o do besouro. Eles podem viver na lenha e cortar pilhas de detritos que sobraram das opera??es de extra??o de madeira. Quando as condi??es s?o favor?veis, os insetos emergem desses locais e encontram novas casas em ?rvores vivas em outros lugares da floresta. Uma vez estabelecidas em uma ?rea, as pragas podem matar ?rvores ano ap?s ano, causando danos ?s ?rvores e ? estabilidade econ?mica de uma regi?o.
O besouro de abeto causa muitos danos nas ?reas que infesta. Nos EUA, o Alasca perdeu milh?es de acres de floresta e, nos anos 90, o Maine registrou uma perda de cerca de 90% das ?rvores maiores em algumas ?reas. As pessoas podem ajudar a minimizar a propaga??o, n?o armazenando lenha por mais de um ano. Qualquer madeira cortada deve ser descascada, dividida e seca para matar qualquer besouro que possa estar infestando.