Um autor de mistério é um escritor especializado em livros ou contos do gênero mistério. Mistério é uma categoria de ficção que geralmente envolve algum tipo de crime, geralmente assassinato ou roubo, seguido de uma série de pistas que levam o leitor ao culpado. A maioria dos autores de mistério também inclui um herói principal, responsável por solucionar o crime. Nem todos os mistérios são histórias de crime, no entanto. Há uma variedade de subgêneros, incluindo suspense, suspense, ficção científica e horror; tudo isso pode se encaixar no gênero misterioso.
O objetivo principal do autor do mistério é contar uma história. Embora seja verdade que muitos escritores, principalmente famosos, também fazem palestras, autógrafos e outras coisas relacionadas ao marketing da obra, seu trabalho número um é contar uma boa história. Muitas vezes, o autor do mistério começará escrevendo a história como ela pensa, apenas para voltar e editá-la mais tarde.
Quando um rascunho da história estiver completo, o autor misterioso voltará e relerá tudo o que foi escrito. Provavelmente serão feitas alterações, buracos na trama serão descobertos, os personagens serão desenvolvidos ainda mais e, algumas vezes, o livro inteiro precisará ser reescrito ou adulterado antes que o autor permita que mais alguém o leia. Após a conclusão desta etapa, o autor pode permitir que um número selecionado de amigos ou colegas leia o manuscrito para obter mais conselhos sobre edição.
Freqüentemente, o livro ou a história precisará ser reescrito ou editado várias vezes. Quando finalmente for tão bom quanto o autor misterioso acredita que pode obtê-lo, o próximo passo dependerá do status profissional atual do autor. Os autores publicados podem precisar apenas enviar o livro para o agente ou editor atual. Os autores iniciantes terão muito mais trabalho pela frente.
O autor misterioso não publicado precisa fazer o trabalho para encontrar um editor para imprimir seu manuscrito. Isso é feito enviando a peça a vários editores e agentes. Em alguns casos, as editoras podem aceitar trabalhos não solicitados. Na maioria das vezes, o autor deve passar por um agente literário para que seu livro seja lido. Se um agente gosta do trabalho, ele pode optar por representar o autor. Isso significa que ele tentará vender o livro para uma editora.
No caso de o livro ser vendido, o autor misterioso pode ser solicitado a encontrar mais edições na obra. Dependendo de quão bem a casa prevê que o livro será recebido, o autor poderá ser solicitado a fazer visitas guiadas. Isso geralmente inclui aparições públicas, como leituras e assinaturas de livros.